대전국제우주대회에 NASA 최대규모 참여

　대전국제우주대회(IAC) 조직위원회는 오는 10월 대전에서 개최되는 ‘IAC 2009’에 미 항공우주국(NASA)이 최대 규모로 참여한다고 24일 밝혔다.

　IAC 조직위는 그동안 NASA와 수 차례 협상을 가져 △NASA 임직원 50명 참가 △NASA 존 설치 △달 착륙 40주년 기념전시관 운영 지원 등 참여 범위에 합의했다고 설명했다.

　NASA 존 설치는 지난해 영국대회에 이어 두 번째로 추진되는 것이다. NASA는 달 착륙 40주년 기념전시관 운영을 위해 달 탐사 및 우주탐험 관련 동영상과 사진자료는 물론이고 간단한 달 탐사 장비 등을 지원하기로 약속했다. NASA는 또 IAC와 함께 열리는 우주축제에 소속 우주인을 파견하고, 한국우주소년단 올림피아드 행사도 지원하기로 했다.

　NASA가 미국 밖에서 개최되는 우주 관련 행사에 50명의 임직원을 참여시키고 전시회에도 적극적으로 참여하는 것은 이례적인 일로 평가된다. IAC 조직위는 이를 우리나라가 참여하고 있는 국제 달 탐사 프로젝트(ILN)와 소형 인공위성 공동개발 사업 등 협력사업을 바탕으로 향후 양국 간 우주분야 협력을 더욱 증진시키겠다는 의미로 해석했다.

　최흥식 IAC 조직위 사무총장은 “NASA의 대규모 참여 확정으로 IAC 2009 홍보활동이 탄력을 받을 것”이라며 “미국 내 기업은 물론 유럽 등 선진국의 참여를 유도하는 시너지 효과를 줄 것”으로 기대했다.

　 권건호기자 wingh1@etnews.co.kr