원자력 전문인력 양성 힘 쏟는다

　정부가 청정 에너지로 주목받고 있는 원자력 분야의 전문인력을 양성하기 위한 지원사업을 중점 추진한다. 정부의 적극적인 원자력 인력 양성정책은 향후 원자력 활용이 늘어날 것으로 예상되면서 관련 분야의 연구개발을 선도하고, 연구 및 산업인력의 균형적 수급을 위한 것으로 풀이된다.

　교육과학기술부는 최근 확정한 ‘원자력 연구기반 확충사업 계획’을 통해 연구시설 및 이용기반구축에 80억원, 미래연구 및 인력기반확충에 148억원 등 총 228억원을 투자한다고 12일 밝혔다. 올해 추진되는 원자력기반확충사업 중 연구지원과 인력기반 확충이 눈에 띈다. 특히, 인력양성은 대학생부터 원자력 기술 전문인력, 국제전문가 등 다양한 분야를 지원한다.

　교과부는 ‘3N(Nuclear·New Scientist·New Frontier) 연구자육성’ 과제를 통해 원자력 및 원자력융합 분야 신규과학자를 발굴해 지원한다. 대학생을 대상으로 연구활동과 논문 작성을 지원하기 위한 ‘원자력 대학생 논문연구’ 과제를 70개 내외로 선정하며, 과제당 700만원을 지원할 계획이다.

　원자력 분야의 국제활동이 중요해지면서 국제화 감각을 지닌 인재양성도 힘을 쏟는다. 젊은 인적자원의 국제화를 도모하기 위해 국외 대학·연구소·국제대회 등에 대학생과 젊은 연구원으로 구성된 그룹을 파견하는 ‘원자력 미래연구자’ 사업을 추진한다. 이와 함께, 국제기구·외국 정부기관·대학·연구소 등에 인력을 파견해 원자력 분야의 연구기획·연구관리·국제협력 등 국제 정책전문가를 육성할 계획이다.

　문병룡 교과부 원자력 국장은 “향후 원자력 관련 수요가 높을 것으로 예상됨에 따라 원자력 분야 인력을 육성하는 것은 세계적인 추세”라며 “우리나라도 원전 추가 건설과 원자력 기술 수출 등으로 원자력 활용이 늘고 있어 연구 및 관리 인력 양성이 필요하다”고 말했다.

권건호기자 wingh1@etnews.co.kr