폴리페놀 성분, 암 예방 효과 탁월

　양파에 다량 함유돼 있는 폴리페놀 성분의 암 예방 효과가 국내 연구진에 의해 규명됐다.

건국대학교 특성화 학부 생명공학과 이기원 교수와 화학과 허용석 교수팀은 서울대 이형주 교수, 미국 미네소타 대학 지강동 교수와의 국제 공동 연구를 통해 양파 등의 식품에 함유된 폴리페놀 성분 중 쿼시틴과 미리시틴이 암세포 증식을 저해할 수 있음을 밝혀냈다고 11일 발표했다.

항산화 물질인 폴리페놀(Polyphenol)의 암 예방 효능에 관한 연구는 항산화 작용을 통한 세포손상 보호 효과에 의한 것으로 알려져 왔으나 그동안 정확한 이유에 대해서는 알려지지 않았다.

농림수산식품부 바이오그린 21 기능성 소재 사업단의 국제 공동연구 지원 사업의 일환으로 진행된 이 연구에서 공동 연구팀은 쿼시틴이 중요한 발암 관련 단백질로 알려진 Raf와 MEK과 직접 결합해 암세포 활성을 저해함으로써 암 예방 효과가 있다는 것을 입증해냈다.

이와 함께 연구진은 미리시틴도 발암 관련 주요 단백질인 Fyn과의 직접 결합에 의한 활성 억제를 통해 암 발생을 억제할 수 있다는 것을 동물 실험을 통해 규명했다. 이 결과는 미국 암학회(AACR)가 발행하는 암 연구 분야 최고 권위의 학술지인 ‘암 연구 (Cancer Research)’ 7월호에 게재됐다.

이성현기자 argos@