지상파TV 방송 디지털전환 `수신환경 개선이 급선무`

　‘문제는 난시청 해소다.’

　오는 2013년 지상파방송 디지털 전환 시점을 앞두고 전환 이전에 난시청 해소가 시급하다는 주장이 곳곳에서 제기되고 있다.

　지상파방송 수신이 어려운 난시청 가구가 71만에 이르는 등 디지털 방송으로 전환되더라도 방송을 볼 수 있는 가정이 제한돼 있기 때문이다. 이에 따라 전문가들은 난시청 해소를 위해서는 주파수 확보와 방송망 투자를 늘려야 한다는 등의 의견을 제시하고 있다.

　강상현교수(연세대 언론홍보영상학부)와 성동규교수(중앙대 신문방송학부) 등은 최근 한국언론학회 주최로 열린 ‘디지털시대의 지상파방송 정책 및 전략’ 세미나에서 “국내 시청자의 대부분이 케이블TV 등 유료방송망을 통해 지상파TV를 시청하고 있는 상황”이라며 “디지털 방송을 잘 만들어 송출해도 시청자들이 제대로 수신할 수 없는 환경이라면 디지털 전환의 의미는 그만큼 반감된다”고 지적, 관심을 모았다. 디지털방송 전환으로 방송서비스의 품질을 높이는 것에 앞서 수신환경을 제대로 구축해야 한다는 것이다.

　시민단체들도 ‘시청자를 위한 무료방송서비스 강화 협의회’를 조직해 난시청 해소와 수신 환경 개선을 위한 지상파 방송사들의 노력을 촉구하고 나서 귀추가 주목된다.

　수신환경 개선 주장이 확산되면서 구체적인 대안도 나오고 있다. 문효선 언론개혁시민연대 집행위원장은 지난주 한국방송협회 정책특별위원회가 마련한 ‘디지털시대 시청자의 방송선택권 확보 어떻게 할 것인가’라는 토론회에서 “시청자가 원활한 방송을 수신하기 위해서는 양질의 전파환경 구축이 무엇보다 중요하다”면서 “이를 위해 디지털 전환 이후 700㎒ 주파수를 적극 활용하는 방안을 검토해야 한다”고 주장했다.

　문 위원장은 공동주택의 수신환경 개선 방안에 대해선 “공시청망(MATV)에 대한 법적 규정이 불완전해 공동주택의 공시청 복원과 유지 관리를 어렵게 하고 있다”고 지적한 뒤 “공동주택 지상파 디지털방송 의무 수신 규정을 비롯해 위성공시청설비(SMATV) 규정 등도 건축법과 주택법에 명시해야 한다”고 강조했다.

　한편 최근 정부가 확정한 ‘지상파 TV 방송의 디지털 전환과 디지털 방송의 활성화에 관한 특별법안’은 2012년 말 아날로그 지상파방송을 종결하고 디지털방송으로 전환하는 것을 골자로 하고 있다.

황지혜기자@전자신문, gotit@