정부, 소재산업 집중 육성

　정부가 소재 분야 10대 원천기술 개발 사업에 내년에만 200억원을 투입하는 등 ‘부품·소재’가 아닌 ‘소재’로 특화된 발전대책을 강화키로 했다.

　개발기간이 오래 걸리고 많은 자금이 소요되는 소재산업에 대한 정부 지원을 강화해 어느 정도 글로벌 경쟁력을 확보한 반도체·가전 등 전방위 산업과의 시너지효과를 극대화한다는 방침이다.

　산업자원부는 금속·화학·세라믹 3대 분야를 중심으로 우리나라가 확보해야 할 소재 분야 50대 핵심원천기술을 발굴, 중장기 발전 로드맵을 연말까지 완성할 것이라고 1일 밝혔다. 이 가운데 우선 순위가 있는 10대 원천기술을 선정, 내년에만 200억원을 지원할 예정이다.

　변종립 산자부 부품소재팀장은 “소재산업은 전방위 산업의 성능·품질 및 가격경쟁력의 뿌리이며 대일 무역수지 적자를 해소할 핵심 부문”이라며 “그러나 소재 원천기술 개발은 장기간의 연구와 막대한 투자비가 소요되는 반면에 낮은 성공가능성으로 기업들이 장기투자를 주저하고 있는 상황”이라고 말했다. 부품과 차별화된 정부 주도의 소재산업 육성책이 반드시 필요하다는 설명이다.

　정부는 기계연구원(금속), 화학연구원(화학), 요업기술원(세라믹)을 소재산업 육성의 3대 허브로 지정하고 올해 안에 각 연구소에 소재전담기구를 설치키로 했다. 이와 별도로 소재발전협의회도 구성, 소재분야 육성을 강화할 방침이다.

　소재와 관련한 다양한 정보와 인적 네트워크를 연결하는 ‘소재정보은행’도 구축하기로 했다. 소재정보은행은 소재 개발 촉진 및 기간 단축, 개발된 소재의 사업화를 성공시키는 핵심 인프라 역할을 하게 된다. 3대 분야에 5년간 각 120억원씩 360억원이 투입될 예정이다. 모든 기본 소재정보를 수집·생성·가공해 기업과 연구소 등이 요구하는 맞춤형 응용정보를 실시간 보급하는 데 목적을 뒀다.

　산자부는 사업 초기에는 연구소·대학을 중심으로 원천기술을 확보하는 데 주력하고, 이를 통해 얻은 중간 결과물 등을 매개로 기업과의 연계를 강화해 본격적인 사업화를 적극 유도할 계획이다.

김승규기자@전자신문, seung@