직장상사 관리는 곧 자기관리

상사가 관리대상인가? 하고 궁금해하는 사람이 있을지 모르겠다. 하지만 상사도 불완전한 개인이고, 무엇보다 자신의 입장과 안정된 미래에 대해 항상 고민하는 ‘사람’이라고 볼 때 확실히 부하직원의 관리대상이 될 수 있다.<편집자 주> 글_이혜린 / 라이터스 매체취재팀

늘 상사 때문에 스트레스를 받는 H대리. H대리는 자신의 상사인 K부장의 무능력함 때문에 자신의 인생이 망가지고 있다고 생각한다. 실제로 그의 직속상사인 K부장은 또래 동기들에 비해 승진은 빨랐지만 능력은 그리 좋은 편이 못 되었다. 게다가 그는 윗사람에게는 갖은 아양을 다 떨어 자신을 치켜세우면서도 부하직원에게는 무시하고 강압적으로 대했다.

이 때문에 부하직원들은 K부장이 시키는 일만 대충대충 할 뿐 창의적으로 열심히 일하려 들지 않았다. H대리는 이런 분위기가 늘 못마땅했던 것인데, 결국 스트레스를 견디다 못해 과감히 사표를 제출하고 말았다. 차라리 새로운 상사 밑에서 새 출발하는 것이 백 번 낫겠다고 생각한 것이다.

한 전문 조사기관의 설문결과에 따르면 이직을 결심하는 대부분의 직장인들은 ‘회사가 싫어서가 아니라 상사가 싫어서’라고 한다. 그만큼 상사와의 관계 형성이 어렵다는 이야기이다. 실제로 많은 직장인들이 상사와 이런저런 이유로 갈등을 겪고 있고, 이 때문에 직장생활이 만족스럽지 못하다고 생각한다고 한다. 그래서 늘 사직서와 이력서를 준비하고 철새처럼 떠날 준비를 한다.

그런데 역설적으로 보면 부하직원의 눈에 마음에 드는 상사가 없는 것처럼 상사들의 눈에도 마음에 드는 부하직원은 그리 많지 않다. 부하직원만 불만을 갖고 있는 게 아니라는 얘기다.

역지사지로 생각하면 직장 내 상사와의 관계는 훨씬 더 건전하게 발전할 수 있다. 더 친밀감을 쌓을 수 있고, 더 우호적이고 협력적으로 다가설 수 있다. 하지만 이직을 결심하는 직장인들은 이런 시도를 하기 전에 ‘이런 직장에서는 일할 수 없다’는 자신만의 명분만으로 ‘탈출’을 시도한다. 이렇게 되면 상사와 부하직원이 모두 실패하는 것이다.

상사 관리는 부하직원의 능력

극단적인 예로 어떤 회사가 망하게 되었다고 하자. 종사자들이 서로 그 책임을 따지며 공방을 벌인다. 이 회사를 망하게 한 주범은 누구인가? 상사인가? 부하직원인가?

우리는 때때로 공동의 책임에 대해 간과한다. 때로는 그 책임을 자랑스럽게 타인에게 전가시키기도 한다. 성공하는 회사가 임직원이 똘똘 뭉쳐있는 회사라면 망하는 회사는 임직원이 철저하게 흩어져 있는 회사다. 잘 되는 회사는 서로가 서로를 관리하면서 시너지를 내지만, 안 되는 회사는 상사만 관리하고 부하직원을 일방적으로 몰아 부친다.

대부분의 상사들이 부하직원을 관리하느라 스트레스를 받는다고 말한다. 하지만 앞으로는 부하직원도 상사를 관리하느라 스트레스를 받는다는 소리가 나와야 한다. 그렇게 서로 융합하려고 노력해야 잘 되는 회사를 만들 수 있다.

상사가 관리대상인가? 하고 궁금해하는 사람이 있을지 모르겠다. 하지만 상사도 개인이고 무엇보다 자신의 입장과 안정된 미래에 대해 항상 고민하는 사람이라고 볼 때 확실히 관리대상이 된다.

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