BcN 시범사업 차질 배경과 전망

　광대역통합망(BcN) 2차연도 시범사업에 핵심 콘텐츠를 공급하기로 했던 지상파방송 4사의 참여 유보는 정통부와 방송위의 통신·방송 융합 주도권 경쟁이 관련 산업에 악영향을 끼칠 것이라는 우려를 현실로 드러낸 첫 사례라고 볼 수 있다.

　아직까지 지상파 4사가 최종 불참 의사를 밝히지는 않았지만 규제기관인 방송위가 허락 없이는 방송콘텐츠를 제공할 수 없다는 입장을 고수할 경우, BcN 시범사업에 방송콘텐츠를 활용하는 것이 사실상 힘들 전망이다.

　BcN시범사업자 관계자들은 “정부기관 간 주도권 싸움 때문에 신규 산업 창출 기회를 놓쳐서는 안된다”며 “기술 흐름과 이용자 편익을 우선 고려해야 한다”고 지적했다.

　◇방송위, “시범사업 꼭 한다”=방송위는 최근 KT, SK텔레콤, 하나로텔레콤, 데이콤 등 통신사업자와 KBS, MBC, SBS, EBS, 한국케이블TV방송협회 등 방송사업자 및 기관에 공문을 보내 IPTV 시범사업 참여 의사를 밝히고 시범사업 추진을 위한 제언을 보내줄 것을 요청했다. 앞서 방송위는 지난달 31일 지상파 4사 관계자들과 회의를 갖고 “가능한 한 빨리 IPTV 시범사업 로드맵을 결정해 선보이겠다”며 참여를 종용했다.

　방송위가 이처럼 강한 의지를 내보이자 지상파방송사들은 사면초가에 빠졌다. 한 방송사 관계자는 “방송위의 로드맵이 나올 때까지 판단을 유보하겠다”고 말했다. 그러나 방송사 입장에서는 규제기관인 방송위 쪽으로 무게추가 기울어질 가능성이 높지 않겠냐는 분석이 지배적이다.

　◇사업자, “마른하늘에 날벼락”=지난해에 이어 올해 2차연도 BcN 시범사업을 추진중인 한국전산원과 컨소시엄 관계자들은 황당하기 그지 없다.

　올해는 지상파 4사의 참여로 IPTV·인터넷주문형콘텐츠(iCOD)를 활성화할 핵심 콘텐츠를 확보해 융합형 서비스를 다양하게 검증할 계획이었던 것. 지상파로 방송을 내보내고 BcN망을 통해 리턴패스를 제공하는 등 신개념 기술개발도 시도해볼 요량이었다. 이미 예산도 다 확보했고 사업계획도 마무리해 협약서 교환만 남았던 단계였다.

　전산원 관계자는 “방송위의 규제를 무시하고 전 국민에 상업방송을 제공하는 것이 아니지 않으냐”면서 “BcN 기술과 비즈니스 모델을 검증하는 시범사업에 너무 과도하게 반응하는 것 같다”고 주장했다.

　◇“시급한 해결” 한 목소리=2차연도 BcN 시범사업은 방송콘텐츠를 빼면 ‘속빈 강정’ 신세로 전락하기 십상이다. 100Mbps의 대역폭을 가지고 추가로 시도할 수 있는 서비스가 현재로선 방송이 유일하기 때문이다. 업계 전문가들은 이 때문에 BcN 시작 때부터 결국 방송서비스를 BcN망으로 끌고 들어오게 될 것이라고 전망했다. 일부 컨소시엄은 HD급 주문형비디오(VOD)까지 준비했으나 중도 하차할 위기다. 방송위가 견제하는 한 스카이라이프·케이블방송 등 우회루트도 쉽지 않을 것으로 예상된다.

　방송위 시범사업 역시 만만치 않다. BcN급의 망 인프라를 가진 통신사업자가 참여하지 않을 경우 사실상 시범사업 추진이 어렵기 때문이다.

　정보통신부와 전산원은 국무조정실 멀티미디어 정책협의회 등을 통해 추가 조정을 시도할 것으로 알려졌다.

　한 통신사업자 관계자는 “결국 밥그릇 싸움에 사업자들과 국민만 희생양이 되고 있다”고 불만을 터뜨렸다.

정지연·성호철기자@전자신문, jyjung·hcsung@