[벤처포럼]정보화를 통한 혁신역량 강화

정부는 중소기업 정책목표를 ‘혁신역량 제고 및 글로벌 경쟁력 강화’에 두고 자율에 바탕을 둔 ‘경쟁과 협력’으로 정책기조를 전환했다. 중소기업 지원정책도 자금 등 직접지원에서 인프라 구축, 서비스 및 정보제공 등 간접지원 위주로 바꾸고 있다.

　정부는 최근 중소기업 육성 시책으로 ‘3만개 혁신형 중소기업 육성책’을 제시했다. 그러나 이런 정책목표는 단순한 정부 의지나 중소기업 어려움을 해결하기 위한 자금지원 등 하드웨어 측면의 지원만으로 실현될 수 없다. 중소기업 스스로 기술력을 높이고 경영혁신을 통해 역량을 강화해 혁신형 중소기업으로 성장해야 가능하다.

　이를 위한 정부의 중소기업 지원정책은 ‘생산성 향상 및 경영혁신’이라는 핵심 목표를 추구하기 위해 정보화나 컨설팅 등 소프트웨어 측면의 지원이 더욱 강화돼야만 한다. 중소기업들이 급변하는 기업경영 패러다임 속에서 생산성 향상 및 경영혁신을 이루려면 정보화를 통한 혁신역량 제고가 반드시 필요하다.

　정보화를 통해 지식경영의 한 차원 높은 기업활동을 추진해야 기업 경쟁력이 향상되고 중소기업의 강점을 살려 발전을 꾀할 수 있다. 이를 위해 기업 내외부에서 발생하는 다양한 정보를 축적하고 활용할 때 정보기술(IT)은 경영혁신의 좋은 도구로 활용될 수 있고 관리·영업·생산 등의 과정에서 성과를 얻을 수 있다.

　중소기업들이 혁신역량을 강화해 변화하는 기업경영 패러다임에 적극적으로 대응하기 위해서는 우선 혁신은 자각과 창조적 모방 그리고 노력에 의해서만 이루어질 수 있으며, 혁신능력이 기업생존과 발전에 필수요인이라는 인식을 확산시키는 것이 중요하다. 혁신역량을 지니고 있는 중소기업들은 현재의 어려운 여건 속에서도 비교적 양호한 경영실적을 이룩하고 있다. 신기술 및 정보화로 무장한 전문기업만이 발전을 도모할 수 있으며 중소기업 성장의 선도그룹이 될 수 있다고 확신한다.

　인력·자본 등 물적 생산요소에만 의존해서는 안정적 생존과 성장을 보장받기 어려우므로 IT의 접목 등 시장환경 변화에 부응해 새로운 부가가치를 창출할 수 있는 차별된 혁신을 적극 추진해야 한다. 나아가 정보화를 통한 비용절감 효과를 넘어서 새로운 사업모델 및 기회를 창출해야 한다.

　중소기업 혁신역량 강화는 고급 인재의 확보 없이는 불가능하다. 따라서 고급인력 양성 및 채용 확대를 위한 지원이 필요하며 중소기업을 대신해 혁신 및 지식경영 전략을 수립하고 적용·확산할 수 있는 전문지원기관의 기능 강화가 뒷받침돼야 한다.

　이러한 중소기업의 혁신역량 강화를 위해 정부는 중소기업 지원의 안내자 및 환경 조성자로서의 역할을 크게 확충하고, 혁신활동을 위한 지원 인프라 확대와 중소기업 성장장벽 해소를 위한 정책적 지원방안을 마련해 시행해야 한다.

　또한 중소기업의 생산구조 및 경영 혁신을 위한 지원 인프라 구축과 업종·지역별로 특성화된 협력 네트워크 형성을 지원하고, 혁신 선도 주체교육 및 세계적 산업클러스터와 교류협력 확대 등을 통해 혁신분위기를 확산시켜야 할 것이다.

　그리고 정부 주도 지원정책을 지양하고 과감한 기술혁신과 정보화를 적극 지원하는 방향으로 중소기업 지원정책을 추진해야 한다. 미국, 일본 등 선진국 중소기업 정책의 공통점은 ‘시장원리에 따른 자생력 강화’로, 창업 지원을 중소기업 정책의 핵심 축으로 삼고 지역경제 및 클러스터와 긴밀히 연계된 정책을 실시하고 있다.

　혁신적 중소기업을 장려하는 프로그램을 지속적으로 개발·시행하고, 중장기적으로 글로벌 경쟁력 배양에 초점을 맞춘 중소기업 정책 마련이 꼭 필요한 시점이다.

　더불어 유비쿼터스 시대의 대응전략이 필요하다. 유비쿼터스는 다양한 산업 분야에서 엄청난 규모의 시장을 형성해 낼 수 있다. 유비쿼터스 시대에 중소기업 디지털화를 통한 생산성 제고를 위해 중소기업 지원모델을 개발·적용하는 것이 필수적이라고 생각한다.

◆양해진 중소기업정보화경영원장　haejin@kimi.or.kr