포스코, 철강기술 연구개발·인력양성 적극 투자

　포스코가 철강분야의 기술확보를 위해 국내 대학과 연계, 선진 철강기술 개발을 지원하고 기술인력양성에 공격적인 투자를 하고 있다.

　‘세계 제일의 철강기업 위상 확립’을 위해 추진하고 있는 철강기술 개발 지원 및 인력양성사업은 장기간 안정적으로 연구비를 지원하는 포스코 철강연구 지원사업과 개별 프로젝트별로 필요기술을 위탁해 개발하는 위탁 연구제도, 철강과 관련한 참신한 아이디어를 공모하는 연구공모제도 등 3가지 형태로 진행되고 있다.

　산학협동의 새로운 모델로 지난해 말 도입한 ‘포스코 철강연구 지원사업’에는 현재 7개 대학 15명의 교수와 석박사과정 대학원생 80명이 고부가가치 제품 및 철강제조기술 분야 15개 과제를 수행중이며, 포스코는 여기에 3∼5년간 20억원의 연구비를 지원하고 있다. 연구에 참여한 우수한 대학원생에게는 매년 2억원 수준의 장학금을 지원하고, 포스코의 핵심 연구인력으로 일할 수 있는 기회를 제공하기로 했다.

　또 지난 2001년에 도입한 ‘포스코 위탁 연구제도’는 매년 10여개 대학 및 연구기관에 20여억원의 연구비를 지원하고 있으며, 지난해 말까지 총 42개 대학 및 연구기관에 모두 56억원을 쏟아부었다. 게다가 대학교수와 학생들을 대상으로 철강 관련 혁신적인 아이디어를 공모하는 ‘철강연구 공모제도’는 매년 10억원 수준의 연구비를 지원, 지난 2000년부터 지난해까지 47개 대학에 97명의 교수와 학생들을 대상으로 32억원을 지원했다.

　또 철강관련 연구 및 교육을 활성화하고 우수기술인력을 양성하기 위해 서울대 등 국내 9개 대학에 12명의 포스코 석좌교수를 위촉해 운영하고 있다.

　포스코 관계자는 “국내 대학들이 철강과 관련한 미래 혁신기술 분야의 기초 및 선행 연구를 맡아 포스코의 지속적인 성장에 견인차 역할을 하고 있다”라며 “특히 이공계 대학의 연구활동을 안정적으로 지원함으로써 이공계 기피현상을 해소하는 데도 기여하고 있다”고 말했다.

<대구=정재훈기자 jhoon@etnews.co.kr>