도요타, 내년 1월 로봇사업 청사진 발표

　도요타자동차가 혼다와 소니의 로봇 개발사업을 따라잡기 위해 이르면 내년 두 발로 걸을 수 있는 로봇 개발에 착수할 계획이라고 니혼게이자이신문이 30일 보도했다.

　도요타는 공장의 위험한 작업, 또는 병든 노인 보호 등에 사용할 수 있는 실용 로봇의 시장판매를 염두에 둔 개발을 통해 상품화를 하지 못한 혼다 및 소니 로봇과 차별화를 꾀한다는 방침이다.

　이를 위해 도요타는 내년 1월 ‘로봇 개발 청사진’을 발표한 뒤 오는 2005년 3월 개막되는 아이치 박람회에서 로봇을 선뵐 예정이다. 로봇의 손, 손가락, 다리 등에 해당하는 부분은 후지코시와 야스가와전기측이 협력해 개발한다.

　직립보행 로봇 개발과 관련해서는 혼다가 지난 96년 아시모(ASIMO)의 전신인 ‘P2’를 개발했으며 소니는 최근 달리는 로봇 ‘큐리오(QRIO)’ 개발에 성공했다.

　일본에서는 인구의 고령화가 진행되면서 로봇이 인간을 대체할 노동력으로 부상할 것이라는 관측이 제기되고 있다. 현재 일본의 로봇시장 규모는 약 5000억엔(5조원)에 달한다고 신문은 전했다.

　<명승욱기자 swmay@etnews.co.kr>