삼성경제연구소, "환율 갈등ㆍ통상마찰 적극 대비 필요"

　향후 심화될 것으로 전망되는 환율을 둘러싼 국가간 갈등과 통상 마찰에 대한 정부와 업계의 적극적인 대비책이 필요하다는 의견이 제기됐다.

　삼성경제연구소는 8일 ‘세계 환율 갈등의 배경과 그 영향’이라는 보고서를 통해 올 하반기 들어 동아시아 국가들을 상대로 한 미국과 유럽의 환율 공세의 이면에는 무역수지 적자 등 경제적 이유 이외에 자국내 정치 사정이 작용하고 있다고 지적했다.

　연구소는 재정 및 금융정책 수단을 소진한 채 환율 정책을 통해 경상수지 적자축소와 경기부양을 도모해야 하는 처지인 미국 부시 행정부가 내년 11월 대통령 선거 때까지 동아시아 국가들에 대한 환율 절상 압박을 더욱 강화할 것으로 예측했다.

　보고서는 또 미국이 특히 동아시아의 환율을 경제 부진과 실업 문제의 주범으로 지목해 여론의 화살을 피하려는 의도가 엿보이며, 보복 관세와 WTO 제소 등 다양한 방법을 동원해 동아시아 국가들을 압박할 것으로 전망했다.

　이에 따라 대미 무역수지 흑자 지속이나 대규모 외환시장 개입 등과 같은 약점을 갖고 있는 동아시아 국가들은 미국의 요구를 일부 수용하는 수준에서 압박을 피해 나갈 수밖에 없는 처지라는 분석이다.

　일본과 한국, 대만의 경우 외환시장 개입 강도를 약화시켜 각국 통화가 현재 수준보다 소폭 평가절상되는 것을 용인할 것으로 보이며 중국도 국내 사정과 자유변동환율제 채택에 따른 혼란 등을 감안해 위안화 환율 변동 폭을 소폭 확대하는 선에서 미국과 타협점을 찾을 것으로 보고서는 관측했다.

　연구소는 또 중국의 위안화 환율이 올해에는 변동이 없고 내년에 3% 정도 평가절상될 것으로 점치는 한편 내년의 원달러 평균 환율은 1100원 수준까지 떨어질 것으로 전망했다.

　<홍기범 기자 kbhong@etnews.co.kr>