미 H-1B 비자 축소에 하이테크 업체들 반발

　미국 정부가 오는 10월 1일부터 외국인 취업비자을 허용하는 연간 H-1B비자 할당 대상자 수를 현재보다 13만명이나 줄인 6만5000명으로 제한할 방침이다.

　C넷에 따르면 미 정부는 H-1B 비자를 발급받아 미국에 취업하는 외국인 수를 연간 19만5000명선으로 유지해 왔으나 최근 미국 경기부진에 따른 실업급증 등에 대응해 이같이 67%나 H1B 비자허용 규모를 줄이기로 했다.

　이 방침은 의회가 이달말까지 거부권을 행사하지 않는 한 새로운 회기가 시작되는 10월 1일부로 발효된다.

　이와관련해 지난해 열린 상원 법사위 청문회에서 의원들은 H-1B 비자 할당 축소에 찬성하는 입장을 보인 반면 업계 대표들은 “하이테크 산업에 지장이 있다”며 반대 입장을 표명했다.

패트릭 리히(민주·버몬트) 등 의원들은 “많은 사람들이 실업증가 등 어려운 경제상황에서 6만5000명 정도면 충분하다고 믿고 있다”며 새 방침에 찬성하는 입장을 보였다.

　반면 인텔의 패트릭 듀피 인력담당 변호사는 “인텔의 미래는 인도 등 외국인 고급두뇌와 밀접한 관계를 갖고 있으며 아시아에서 유입되는 고급인력이 줄면 미국 경제에도 악영향을 끼칠 것”이라며 새 H-1B 정책을 반대했다.

　한편 H-1B 비자는 미국에 취업하는 전문직업인에게 주는 비이민 비자로 3년간 유효하다.

　 <방은주기자 ejbang@etnews.co.kr>