식물뿌리 발달 촉진 유전자 개발

유전공학으로 식물의 뿌리 발달을 촉진할 수 있는 방법이 국내 기술진의 의해 개발됐다. 이에따라 식물 생장이 전반적으로 향상돼 농업 생산성 증가에 크게 기여할 것으로 전망된다.

　서울대학교 이종섭 교수<사진>팀은 ‘작물유전체기능연구사업단(단장 최양도)’의 지원을 받아 콩의 뿌리 발달을 조절하는 유전자를 발굴하고 이를 이용해 식물의 뿌리 발달을 촉진시키는 방법을 국내 처음으로 개발하는 데 성공했다고 16일 밝혔다.

　이 교수팀은 콩 뿌리에서만 특이적으로 발견되는 엑스판신 유전자(GmEXP1)를 분리, 특성을 규명한 결과 뿌리 성장이 빠르게 일어날 때 유전자 발현이 증가하며 특히 뿌리 끝부분에서 높게 발견되는 사실을 알아내 이 유전자를 담배에 이식, 담배 뿌리 발달이 눈에 띄게 증가하는 것을 확인했다고 설명했다.

　엑스판신은 섬유소의 미세섬유와 기질 중합체 사이의 수소 결합을 느슨하게 함으로써 세포벽의 변형을 야기, 세포벽 신장을 위한 가장 중요한 인자로 여겨지고 있다.

<이중배기자 jblee@etnews.co.kr>