광주시 전자화폐 사업 난항 거듭

　광주시가 추진하는 전자화폐 도입사업이 난항을 거듭하고 있다.

　10일 관련업계에 따르면 광주시가 지난해 말부터 교통과 유통, 행정, 전자상거래 등을 하나의 카드로 사용할 수 있는 ‘디지털 빛고을 카드’를 보급하기로 했으나 시내버스업체들의 입장차이로 사업자 선정에 혼선을 빚고 있다.

　광주시내버스조합은 지난해 7월 ‘비자캐시’를 전자화폐사로 선정했으나 최근 일부 버스회사측에서 이의를 제기하고 나서자 이를 전면 보류하고 전자화폐사를 재선정하기로 방침을 정했다.

　현재 시내버스조합 소속 9개사 가운데 4개 회사는 당초 도입하기로 한 비자캐시를 고수하고 있으며 4개 회사는 또 다른 전자화폐인 ‘마이비’를, 나머지 1개사는 중립적인 입장을 취하는 것으로 알려지고 있다.

　비자캐시를 선호하는 회사들은 미리 충전한 돈(선불식)을 사용할 수 있는 비자캐시가 교통카드로 적합하다고 주장한 반면, 마이비를 요구하는 회사들은 교통위주보다는 유통 등 다른 분야에서 신용카드처럼 사용할 수 있는(후불식) 카드를 도입해야 한다는 입장이다.

　비자캐시 도입을 주장하는 버스업체 관계자는 “시내버스를 이용하는 미성년 학생 및 신용불량 승객들에게는 후불식 카드가 무용지물”이라며 “더욱이 지난해 합의된 전자화폐를 도입하기 위해 이미 4개 회사 버스 400대에 단말기 설치를 완료했는데 이제와서 바꾸자는 것은 이해할 수 없다”고 말했다.

　이에 대해 마이비 채택을 원하는 버스업체 관계자는 “전자화폐는 단순히 교통카드 위주가 아닌 다른 분야에서도 폭넓게 사용할 수 있어야 한다”며 “신용카드 기능을 원하지 않는 승객이나 학생들에게는 교통카드의 기능만 부여하면 될 것”이라고 반박하고 있다.

　조합측은 이에 따라 이달 20일까지 협의를 거쳐 1개의 전자화폐로 단일화하기로 했으나 양측의 이견차가 워낙 커 단일화 성사 여부는 불투명한 상태다.

　또 이번 협의에서 전자화폐사가 바뀔 경우 지난해의 결정을 전면 번복한 것으로 또 다른 버스회사와 카드사의 반발로 광주시의 전자화폐 도입은 장기간 답보상태에 빠질 수 있다는 우려도 제기되고 있다.

　아울러 통합형 전자화폐 도입을 추진한 광주시가 사업비 부족 등을 이유로 시민편의와 공공성을 보장해야 할 전자화폐 도입을 전적으로 민간사업자에 떠넘기면서 수수방관하고 있다는 비난과 함께 전자화폐사들의 사업권 수주경쟁에 대한 질책의 목소리도 나오고 있다.

　시 관계자는 “전자화폐회사 선정은 시내버스업체들의 수익사업으로 원칙적으로 시가 관여할 문제가 아니라고 판단하고 있다”며 “그러나 전자화폐 도입이 지연되는 만큼 앞으로 업계 협상과정을 지켜본 뒤 최종 입장을 정리해 늦어도 하반기부터는 서비스에 나설 계획”이라고 말했다.

<광주=김한식기자 hskim@etnews.co.kr>