4월 이동전화 가입자 감소

　정보통신부와 통신위원회의 이동통신시장에 대한 감시가 강화되면서 이달들어 이동전화가입자수가 큰 폭으로 줄어들고 있다. 이같은 감소세는 신규시장 감소 및 해지자 증가에 따른 것이나 지난 1분기 중 공공연히 이뤄진 가개통 물량이 철회됐기 때문인 것으로 분석됐다.

　11일 통신업계에 따르면 이달들어 국내 이동전화가입자수는 규제 강화 등으로 인해 전체적으로 4만5000여명 감소한 것으로 추산되고 있다. 그렇지만 이동통신 유통 담당자들에 따르면 실제 감소분은 이보다 더 많으며 감소분도 실제 해지보다는 지난 3월 무분별하게 벌어진 가개통 물량 해소에 따른 것이라고 분석하고 있다. 이들에 따르면 지난 1일 이후 실제로 영업이 이뤄진 8일 동안 SK텔레콤·KTF·LG텔레콤의 가입자수는 각각 1만명, 2만5000명, 3만5000명이 감소해 총 7만명 가량 줄어든 것으로 잠정 집계됐다.

　당초 이동전화사업자들은 지난 3월 26일 이전 가개통된 물량을 지난 3월 31일까지 해지·반품처리하기로 지난달 말 합의했으나 일부 대리점은 당초 약속한 시점까지 가개통 물량을 소진하지 않았다. 이에 따라 이동전화사업자들은 통신위의 ‘첫 칼날’을 피하기 위해 자체 감시단을 활용, 대리점 관리에 들어감에 따라 4월 초순에 가개통 해지 물량이 쏟아져 나온 것으로 풀이된다.

　이동통신사업자들은 앞으로도 자체 감시단 등을 통해 자사 대리점과 타사대리점에 대한 실태 조사작업을 계속 진행할 계획이다. 사업자들은 일부 남아 있는 가개통 물량이 적발되면 대리점 계약 파기 등 강력한 제재를 내릴 방침이다.

　통신위도 지난 8일 이동통신사업자들의 단말기 보조금 지급행위에 대해 사상 최대금액인 200억원의 과태료와 과징금을 부과했으며 지난 1일부터 이동통신사업자들의 보조금 지급행위와 단말기 가개통 행위를 감시하기 위해 업체별 가입자 집계를 매일 보고받고 있다.

　따라서 당분간 지난 1분기에 치러진 가입자유치 과당경쟁 거품빼기 작업이 진행될 것으로 보인다. 한 통신사업자 관계자는 “이달 중순께까지 감소추세가 계속될 것이며 사업자들의 새로운 영업전략이 시장에 영향을 미치는 20일 이후에나 증가세로 돌아설 수 있을 것”으로 내다봤다.

　<김규태기자 star@etnews.co.kr>