<열린마당>네트워크 SW의 중요성

◆이종일 인티 사장

　최근 정부는 지식정보 강국을 건설하기 위해 많은 노력을 기울이고 있다. 지식정보가 경제 성장 및 고용 창출의 주된 원동력이라는 것이 이미 선진국을 비롯해 국내에서도 검증된만큼 정부의 이러한 노력은 높이 살만하다.

　현재 정부가 추진하고 있는 지식정보 강국 건설사업의 핵심은 정보인프라, 콘텐츠, 소프트웨어 등의 강화로 요약할 수 있다.

　하지만 소프트웨어가 정보통신을 구성하는 컴퓨터, 통신, 자동화 장비 등 모든 하드웨어에 대해 명령·제어를 처리하는 핵심 요소임에도 불구하고 우리나라의 정보통신 정책은 전반적으로 하드웨어와 콘텐츠에 대한 지원에 초점이 맞춰져왔다. 이러한 현상은 네트워크 분야에서 더욱 심각해 이 분야에서의 소프트웨어는 산업 기반이 더욱 열악한 상황이다.

　네트워크 분야에서 소프트웨어의 위상은 하드웨어를 개발하는 보조수단으로 인식돼 있고 인력 구조에 있어서도 하드웨어의 기능을 보조하는 역할에 머물러 있다. 또한 우리 정부의 정보통신 정책이 하드웨어 중심의 망 구축 위주로 전개돼 왔기 때문에 네트워크 관련 소프트웨어 시장은 전통적으로 우리나라에서 가장 불모지거나 기형적으로 성장하고 있다.

　이러한 정책과 인식의 결과로 소프트웨어 분야는 낙후될 수밖에 없어 이 분야의 대외 종속은 하드웨어 분야에 비해 더욱 심각하다. 기술 수준 역시 원천 기술보다는 응용 기술에 치중한 일부 기술을 확보하고 있을 뿐이다.

　국내 네트워크 장비 개발업체가 대부분 무료로 공개된 소프트웨어에 의존하거나 상품화된 제품의 경우 미국 등지에서 원천 코드를 도입, 포팅하여 사용하고 있는 실정이다.

　이로 인해 소프트웨어를 충분히 소화해내지 못해 새로운 환경에서 재개발하는 과정에 어려움이 많고 부가기능 개발에도 한계가 있어 이는 곧 하드웨어 제품의 경쟁력이 약화되는 결과를 가져오고 있다. 체계적인 버그 추적(bug tracking) 시스템을 확보하지 못해 문제 해결을 통한 품질 개선 속도도 매우 낮은 것으로 지적되고 있다.

　모든 업체들은 하드웨어를 개발하는데 있어 소프트웨어가 제품 구성상 필수적이기 때문에 업체별로 소프트웨어에 투자를 하고 있으나 전체적으로 보면 중복 투자가 되고 있다. 또 소프트웨어 전문 인력의 부족으로 비용 대비 가치 창출이 부족한 상태다. 특히 네트워크 자원의 효율적인 사용을 위한 관리 소프트웨어의 수요가 증가하지만 다양한 상품의 개발이 뒤따르지 못하고 있어 시장 발전을 가로막고 있다.

　소프트웨어는 일정 규모 이상이 되면 반드시 소프트웨어 공학적인 방법을 도입해야 한다. 소프트웨어 문제는 모든 장비 제조업체에서 공통되는 과제로 국가적 차원에서 대책을 수립해야 할 분야다.

　네트워크 소프트웨어는 일단 개발되면 각 업체에서 재활용이 용이하고 파급효과 및 기여하는 범위가 넓다. 따라서 국책연구소를 중심으로 각 업체에서 공통적으로 필요로하는 소프트웨어를 조사하여 개발할 필요가 있다.

　예를 들어 현재 대부분의 기업이 필요로 하는 하드웨어 개발을 위한 각종 시험·진단·시뮬레이션 소프트웨어, 버전관리 시스템 등을 개발해 업체에 이전할 경우 그 효과는 어느 분야보다도 클 것으로 예상된다.

　이밖에 공통적으로 활용할 수 있는 소프트웨어의의 개발과 더불어 전반적인 네트워크 장비 구조를 감안한 모듈 설계, 인터페이스의 규정 등 산업계에서 특히 취약한 분야에 대한 공동 연구를 통해 그 결과를 공유할 필요성도 크다.

　정부가 이러한 소프트웨어 차원의 접근을 통해 네트워크 산업계를 지원한다면 새로운 아이디어를 짧은 시간 내에 쉽게 구현할 수 있는 환경이 마련돼 결과적으로는 새로운 제품이 많이 개발되도록 하는 촉매제로 작용할 것이다. 물론 이는 업계의 시장 경쟁력 확보로 이어지고 우리나라 정보인프라 개선에도 큰 도움이 될 것이라고 생각한다.