`IPv6` 상용화 급진전 배경과 전망

　‘일본과의 격차를 줄이자.’

　인터넷프로토콜버전6(IPv6) 기반 차세대 인터넷 주소체계의 상용화가 국내 관련기관과 전문업체들을 중심으로 급진전되고 있는 것은 다분히 ‘IPv6’강국 일본의 발빠른 움직임을 의식한 것으로 풀이된다.

　일본은 현재 기존 IPv4기반 인터넷에서 한국과 미국 등에 뒤진 것을 만회라도 하려는 듯 IPv6분야에서 무섭게 치고나가 이미 세계적 차원의 IPv6 상용화를 주도하고 있다. 그동안 ‘인터넷강국’을 자부해온 우리나라로서는 현재 상황을 차세대 인터넷분야에서도 이어가기 위한 적절한 대응이 필요한 시점인 것이다.

　실제로 한국전산원을 비롯, 아이투소프트 등 차세대 인터넷 관련 연구기관과 전문기업들은 IPv6기반과 현재의 IPv4기반 인터넷을 연결해주는 각종 변환(컨버팅)기술을 비롯해 과도기에 두 기반이 공존할 수 있게 해주는 브리지 기술 및 서비스 모델 상용화에 박차를 가하고 있다.

　◇IPv6 상용화 원년=현 추세라면 2002년은 분명 IPv6 상용화의 원년으로 기록될 것이 확실시된다. 이미 한국전산원이 IPv6서비스 구현에 기본적인 인프라인 IPv6망간 연동을 위한 교환노드와 IPv6 가입자 서비스를 위한 망구축을 완료한 상태이며, 아이투소프트는 프랑스 식스윈드사의 IPv6용 라우터 마케팅에 들어간 상황이다.

　이 서비스를 주도하게 될 인터넷회선임대서비스(ISP)사업자들의 움직임도 본격화될 전망이다. 가장 먼저 한인터넷이 내년에 전체 백본을 IPv4 및 IPv6 호환 라우터로 교체하거나 업그레이드, 정식 IP 발급서비스에 나설 것이라고 발표한 데 이어 하나로통신과 한국통신 등 주요 ISP들도 IPv6 상용시대에 대비한 준비에 들어갔다.

　주목할 만한 것은 실제 수요자를 위한 서비스가 내년에 잇따라 출현할 것이란 점. 이미 IPv6망에 손쉽게 접속 가능한 ‘터널브로커(tunnel broker) 서비스가 출현했으며 △모바일 IPv6기반의 무선랜 서비스 △IPv6 멀티캐스트를 이용한 실시간 가상학술회의시스템 △IPv4/IPv6 애플리케이션 변환솔루션 등 다양한 애플리케이션이 내년을 기약하고 있다.

　◇최대 변수는 ‘마인드’ 확산 여부=IPv6의 출현은 근본적으로 기존 IPv4체계의 최대 약점인 주소 고갈문제에서 비롯됐다. 그러나 주소체계 문제는 마치 에너지 문제처럼 우려가 크지만 당장 발등에 불은 아니어서 IPv6의 필요성은 생각만큼 높지 않다. 이에따라 ‘IPv4로도 충분한데 굳이 막대한 비용과 리스크를 감수해가며 IPv6로 조기 전환할 이유가 있느냐’는 인식이 팽배하다.

　정보가전·이동통신·일반사용자 등 수요와 공급사이드가 맞물려 돌아가는 일본과 달리 우리는 아직 관련기관·학계 등 공급자 중심으로 IPv6 상용화가 추진되는 것도 변수다. 실제 업계에서는 “일본이 IPv6를 밀어붙이는 것은 상대적으로 인터넷에서의 입지약화를 IPv6로 만회하기 위한 전략을 담고 있지만 우리는 사정이 좀 다르다”고 보고 있다.

　IPv6의 ‘위력’을 실감할 만한 충분한 애플리케이션이 부족하다는 것도 걸림돌. 실제로 일본의 경우는 정보가전, 자동차, 이동통신 등 수요 사이드의 지원 아래 IPv6를 지원하는 킬러 애플리케이션이 쏟아지고 있지만 우리나라는 일부 전문용 애플리케이션 외에는 범용프로그램의 개발이 매우 취약한 실정이다.

　◇정부와 대기업의 적극적인 관심 필요=기존 탄탄한 인터넷 인프라를 감안할 때 차세대 인터넷 상용화의 성공가능성은 높다. 문제는 상용화를 일부 전문업체들이 주도하고 있다는 점. 전문가들은 이에대해 “IPv6는 최첨단 네트워크 기술로 많은 리스크를 안고 있다”며 “인적·물적 자원이 풍부한 대기업들의 적극적인 투자와 시장참여가 절실하다”고 강조한다.

　정부의 역할도 중요하다. 그동안 국내 차세대 인터넷 육성정책은 대부분 개발프로젝트 중심으로 전개돼 왔으며 그나마 정통부가 올초 발표한 그리드(GRID) 및 IPv6기반 구축 프로젝트가 전부다. 그러나 IPv6 상용화가 본격화할 내년부터는 정부의 정책방향이 ‘개발과 보급’으로 분산돼야 한다는 게 전문가들의 지적이다. 한국전산원 국가정보화센터 인터넷부 이영로 부장은 “IPv6가 최첨단 IT분야이고 향후 국내 IT산업에 막대한 영향을 끼칠 수 있는 분야란 점에서 성공적인 IPv6서비스 정착을 위한 정책적 배려가 요구된다”고 강조했다.

　<이중배기자 jblee@etnews.co.kr>