"기술혁신 최우선 과제는 핵심분야 고급인력 육성"

　우리나라가 기술 강국으로 도약하기 위해서는 핵심 분야의 전문인력을 육성할 수 있는 범 정부 차원의 기반 조성이 필요한 것으로 지적됐다. 특히 기술 개발의 필수 기반인 이공계 인력이 줄어들고 있어 이를 위한 대책 마련이 시급한 것으로 나타났다.

　전경련 김각중 회장은 산자부 장관, 김우식 연세대 총장 등 산·학·연 관계자 50여명이 참석한 가운데 코엑스에서 열린 ‘제2차 국가기술혁신단 총회’에서 “어려운 경제 여건에도 우리 기업의 R&D 투자는 꾸준히 증가하고 있으며 이는 기술 혁신이 미래 경쟁력 확보의 핵심요소라는 인식이 확산된 결과”라며 “그러나 아직 일본의 8분의 1 수준에 불과할 정도로 미미한 현실로 기업의 R&D 투자를 확대하고 효율을 제고하기 위해서는 관련 규제의 개혁, 고급전문인력의 육성 등을 적극 추진해나가야 한다”고 주장했다.

　총회에서 전경련 이인렬 상무가 발표한 ‘산업기술인력 현황과 과제’에 따르면 우리나라의 교육시스템은 49개 조사대상국 가운데 44위로 말레이시아(32위), 인도네시아(38위)보다 열악하고 고급엔지니어의 충분성도 36위로 필리핀(12위), 대만(20위)에도 못미치는 것으로 나타났다.

　보고서는 특히 최근 대학 입시에서 이공계 학생들의 이공계 기피현상이 심화되면서 2001년에는 전체 응시자의 27%에 불과해 이런 현상이 지속되면 장기적인 산업기술인력 확보에 심각한 문제를 야기할 수 있다고 경고했다.

　전경련은 대안으로 △우수기술인력 육성을 위한 대학 교육의 획기적인 개혁 △교육인력·예산·시설장비의 획기적인 확충과 교수임용제도 개선을 비롯한 교육 관련 각종 제도의 현실화 △인력비용 관련 세액공제 확대 △이공계 졸업생의 취업률 제고 등을 제안했다.

　한편 국가기술혁신단은 ‘산·학·연·관의 협력을 통해 국가적 산업기술 발전을 주도’한다는 목적으로 지난 2월 설립됐으며, 김각중 전경련 회장과 장재식 산자부 장관을 공동단장으로 50여개 산업기술 관련 기관의 대표가 참여하고 있다.

　<심규호기자 khsim@etnews.co.kr>