<테크노파크를 가다>(1)프롤로그

　‘대학과 기업을 연계해 고부가기술을 발굴, 산업화하고 이를 국가경제성장의 중심축으로 삼는다.’

　산업자원부가 지난 97년부터 산학간 연계 인프라 조성을 위해 야심차게 추진해온 테크노파크 조성의 취지다.

　지난 97년부터 약 3년간의 작업끝에 이달말 광주전남테크노파크가 입주식을 갖는 것을 시작으로 전국의 테크노파크가 단계적인 입주식을 갖고 국가성장의 새로운 동맥으로 용트림을 하게 된다. 오는 2003년까지 총 5221억원을 들여 국가기술혁명의 거점을 만든다는 계획이 본격 출발을 하게 되는 것이다.

　전국의 테크노파크는 기존 송도, 안산, 대구, 경북, 광주·전남, 충남 등 6개에다 뒤늦게 참여한 포항과 부산 등 2개를 포함, 모두 10곳이다.

　각 지방의 핵심 두뇌집단인 대학과 연구소를 테크노파크에 입주시켜 각 지역산업체들의 연계를 통한 시너지효과를 거두도록 하자는 것. 서울 위주의 경제 및 인재 집중을 탈피하고 경제의 균점화를 이루자는 생각과도 그 궤를 같이 한다.

　선진국에선 지난 70년대부터 테크노파크를 통한 기업과 대학교간 연계운동을 시작, 경제성장엔진으로 이끌어냈다. 알고보면 전세계 12위권의 경제규모를 자랑한다는 실리콘밸리도 대학과 기업이 융합됐다는 점에서 테크노파크의 산물이랄 수 있다.

　휼렛과 팩커드가 차고에서 시작한 HP란 세계적 기업도 스탠퍼드대와 떼놓고 생각할 수 없다. 인터넷의 배관공이라는 별명의 시스코시스템스는 대학생이 서로 다른 인터넷장비를 연계시키려는 노력의 산물이다. 그리고 이것이 지난 50년대에 시작돼 실리콘밸리로 알려진 미국 캘리포니아주 테크노파크의 가장 널리 알려진 성공사례가 돼 있다.

　하지만 우리는 미국과도 또 다르다. 정부가 이제 막 싹을 틔우려는 테크노파크모델이 거의 반세기나 커온 미국의 실리콘밸리를 그대로 따를 수 없는 것도 사실이다.

　지난달 16, 17일 이틀간 대전 유성호텔에서는 해외테크노파크 견학자들의 사례발표회가 열렸다. 이들의 의견은 “우리나라의 경우 유럽처럼 지역여건에 맞는 다양한 형태의 테크노파크를 조성해야 한다”는 것으로 모아졌다. 우리나라가 앞선 공업화단계와 SW산업화과정을 거친 미국과도 또 다르다는 점에 주목하자는 것이다.

　북유럽의 경우 정해진 테크노파크의 유형이 없으며 지역여건에 따라 다양한 형태로 조성된다는 것. 목표 역시 대학이나 연구소에서 개발된 기술의 상용화에 두고 이들 사업에 집중 지원하도록 하는 것이다. 게다가 옛 동독지역을 제외하고는 대부분 대학연구소, 그리고 민간기업 주도형으로 이뤄지고 있는 것이다. 정부의 개입도 재정지원형태가 주류를 이루고 있는 것으로 나타났다.

　사실 우리 정부도 지난 80년대부터 나타나기 시작한 유럽식 모델을 통해 테크노파크의 성과가 조속히 이뤄지길 기대하고 있다. 우리나라는 뒤늦게나마 IT중심의 신경제를 국가경제중심축으로 삼는 정책에 따라 벤처열풍과 이를 지원하는 테크노파크 조성붐 속에 휩싸여 있다.

　그리고 이는 테크노파크 조성을 통한 우수기업과 대학연구인력 유치노력의 개화에 대한 기대감을 더해주고 있다.

　고부가기업을 발굴·발전시키고 기술이전 촉진을 통해 국가경쟁력을 높이는 구심점이 형성되기 시작한 것이다.

　최근 우리는 경제침체 등의 어려움을 겪고 있다. 그러나 테크노파크라는 신경제육성의 새로운 동력을 잘 활용한다면 우리는 이 소중한 희망의 꽃을 풍성한 결실로 거둬낼 수 있을 것이 분명하다.

<이재구기자 jklee@etnews.co.kr>