중남미 등 한국산 가전 제품 규제강화 움직임

북미·유럽 등 선진국 경기침체로 수출 유망지역으로 더욱 주목받고 있는 중남미·오세아니아·중국 등 신흥 수출시장에서도 한국산 가전제품에 대한 수입규제를 강화할 움직임을 보이고 있어 국산 가전제품의 수출확대에 큰 타격이 우려되고 있다.

관련업계에 따르면 가전3사가 수년간 수출지역 다변화 전략을 통해 의욕적으로 개척해온 중남미·오세아니아·중국 등 신흥 수출시장에서 최근들어 한국산 가전제품에 대한 수입규제를 강화하고 있으며 규제 대상품목도 전자레인지에서 세탁기·냉장고·에어컨 등으로 점차 확대해가고 있다.

실제 지난해말부터 한국산 냉장고와 세탁기의 덤핑여부에 대한 정식조사에 착수한 뉴질랜드 정부가 지난주 LG전자·삼성전자·대우전자의 냉장고에 대해 25∼71%의 반덤핑 잠정과세를 부과했으며 멕시코 정부도 LG전자·삼성전자의 냉장고에 대한 반덤핑조사에 착수했다.

또 중국도 세계무역기구(WTO) 가입이 임박하면서 가전제품에 대해 기존 쿼터제한에 의한 수입규제를 완화하는 대신 반덤핑조사요원을 대폭 늘려 반덤핑조치를 강화할 태세다.

이처럼 이들 국가가 한국산 가전제품에 대한 수입규제를 강화하고 나선 것은 이들 지역으로의 한국산 가전제품 수출이 품목별로 최고 100%까지 증가하는 등 한국산 제품으로 인해 무역수지가 갈수록 악화되고 있다는 판단 아래 자국의 가전산업 보호를 빌미로 수입규제를 강화하려는 의도로 풀이된다.

이에 대해 국내 업계 관계자들은 『뉴질랜드·멕시코 등 이들 지역에서 한국산 가전제품 수출이 해마다 증가하고 있는 것은 사실』이라며 『하지만 덤핑수출로 현지 산업에 피해를 입히고 있다는 이들의 주장은 사실과 다르다』고 말했다.

또 『한국산 냉장고에 대해 반덤핑 잠정과세를 부과한 뉴질랜드의 경우 수출규모가 각사별로 100만달러 안팎에 불과할 정도로 매우 미미해 별다른 대응을 준비하지 않고 있다』며 『그러나 수입규제 움직임이 점차 확산될 조짐이 나타나면 이에 적극 대처해 나갈 방침』이라고 밝혔다.

업계 전문가들은 『중남미 등 신흥 수출유망 국가들의 한국산 가전제품에 대한 수입규제를 강화하려는 움직임이 가시화되고 있어 가전3사의 수출확대 전략에 차질이 우려된다』며 『따라서 정부 및 기업차원의 지속적인 수출 모니터링과 함께 해당 정부와의 교류확대를 통해 통상마찰을 사전에 예방할 필요가 있다』고 지적했다.

<김종윤기자 jykim@etnews.co.kr>