<정부출연硏 21세기 새 설계>16회-김세종 원자력안전기술원장

『원자력 안전규제의 효율화를 높여 국민신뢰를 확보하는 데 총력을 기울일 계획입니다.』

원자력 발전소의 안전규제를 주업무로 하고 있는 한국원자력안전기술원(KINS) 김세종 원장. 그는 올해 KINS의 3대 중점 추진과제로 원자력 발전소의 철저한 안전규제 활동과 국제규범에 충실한 안전규제 체제의 구축, 효율적인 기관운영 등에 전력투구할 계획이라고 밝혔다.

KINS는 이를 위해 현재 가동중인 원전 16기와 신규 원전 등 원자력 관련 시설에 대한 안전성을 높이기 위해 과거의 운전이력 및 규제경험 등이 반영된 현장입회 검사를 올해부터 실시할 예정이다.

김 원장은 특히 가동중인 원전의 안전성을 확보하는 차원에서 10년마다 안전성을 평가하는 「주기적 안전성 평가」제도를 올해부터 도입, 20년된 고리 1호기에 시범적으로 적용하고 이어 월성 1호기도 안전성을 평가하는 등 점차 주기 평가 시스템을 확대해 나갈 방침이다.

『지난해 11월 울산에서 발생한 방사성 동위원소 오염 사고를 둘러싸고 울산지역 환경단체들의 이의제기가 일고 있는 것으로 알고 있지만 국내 방사성 동위원소 안전관리 시스템이 그렇게 호락호락한 편은 아닙니다.』

원자력 안전은 물론 국내의 방사성 동위원소의 안전관리도 책임지고 있는 김 원장은 최근 지역환경단체의 주민 피폭 가능성 주장에 대해 『방사성 동위원소 취급기관이 매년 10%씩 증가해 올 1월 기준으로 1700여개에 달하고 있어 지난해 관리인원 7명을 보강, 모두 22명으로 늘리는 등 관리와 점검의 현실화에 총력을 기울이고 있다』며 『올해 5월 방사선 안전규제 통합정보망이 구축되면 국내에서 유통되는 방사선원의 추적관리가 가능해질 것』이라고 말했다.

김 원장은 또 국내 원자력 안전 규제능력을 국제적인 수준으로 끌어올리기 위해 표준설계 인가제도 도입에 따른 각종 국제 기준을 정비하고 원전기기의 노후화 및 디지털 계측제어(instrument & control) 등 안전연구를 활성화하는 한편, 연구성과의 인정제도를 정착시켜 독자적인 안전현안의 해결에 총력을 기울일 것이라고 덧붙였다.

『주변의 환경변화에 능동적으로 대응하기 위해 대덕연구단지에서는 처음으로 경영지원시스템인 성과관리체제를 구축, 시험운영과 전산화 과정을 거쳐 2002년부터 본격적으로 시행할 예정입니다.』

김 원장은 성과관리체제가 구축되면 정부의 성과주의 예산제도 도입 방침에 능동적으로 대응할 수 있고, IAEA 등 국제기구에서 권고하고 있는 규제의 효과성을 향상시키는 데도 기여할 수 있을 것으로 내다봤다.

<대전 =박희범기자 hbpark@etnews.co.kr>