<세대의 벽을 넘어 2050>메디다스 김진태사장, 다일정보통신 김희찬 교수

최근 건강콘텐츠 제공에서 원격의료까지 서비스영역을 확대하려는 메디다스 김진태 사장(35). 원격의료용 단말기인 생체신호계측기를 생산하는 다일정보통신의 기술이사겸 서울의대 의용공학교실 김희찬 교수(44).

원격의료라는 사업테두리 안에서 두사람의 관계는 「실과 바늘」 또는 「요철」이라고 단적으로 표현할 수 있다. 이는 원격의료 진료행위 자체가 서비스와 원격의료용 단말기를 동시에 필요로 하기 때문이다.

김진태 메디다스 사장이 자신의 집무실에서 김희찬 교수를 반갑게 맞이했다. 두 사람이 서로를 너무 친근하게 대했는데 30대 중반과 40대 중반인 두 사람의 만남이라 세대차가 크지 않아 그런가 싶었다. 그러나 이 둘은 서울의대 의용생체공학교실 선후배 관계였다.

김진태 사장이 서울의대 의용공학교실 인공심장팀에서 석사과정을 밟고 있을 때 김희찬 교수는 박사과정을 밟고 있었다. 하지만 교직생활만을 해 온 김 교수가 사업경력은 물론 사회경력도 오히려 6년 후배다. 김 사장이 92년 6월 사업을 위해 학교를 그만두었고 김 교수는 98년 11월 다일정보통신의 기술이사로 참여, 사업가로 뒤늦게 변신했기 때문이다.

대화 분위기를 자연스럽게 이끌기 위해 기자가 짓궂게 서로의 험담을 주문했다. 선후배라는 생각에 서로의 장단점을 잘 파악하고 있어 솔직담백한 이야기가 나올 것으로 기대했지만 두 사람 모두 「단점이 너무 없는 게 단점」이라고 너스레를 떨며 상대방에 대한 칭찬만을 늘어놓았다.

먼저 김 교수가 말문을 열었다. 『보통 엔니지어 출신들은 경영능력에 한계가 있습니다. 그런데 김 사장은 엔지니어 출신임에도 불구하고 놀라운 경영수완을 발휘함으로써 기업을 이 정도 수준으로 끌고 왔다는 것은 천부적인 경영자질이 있다고 봅니다. 그래서 제가 가끔 조언을 구하기도 하죠.』

김 사장이 화답했다. 『사업상 콘텐츠 확보를 위해 만나는 여러 의대교수들 가운데 가장 존경하고 있습니다. 특히 이론 위주의 연구개발을 하는 것이 아니라 제조원가·시장동향 등 업체의 입장까지 꼼꼼히 고려해 이론과 실용성을 겸비한 제품을 개발하는 데 대해 깊은 신뢰감을 가지고 있죠』.

이어 화제를 본론인 원격의료시장에 대한 전망으로 돌렸다. 두 사람은 원격의료시스템이 기술적으로 준비는 거의 다 됐지만 수요가 아직까지 성숙되지 않아 국내는 물론 전세계적으로 잠재시장이란 판단을 하고 있다. 또 우리나라가 전세계

의 선두그룹에 낄 수 있는 몇 안되는 시장이라고 강조하기도 했다.

김 사장은 『지금의 의료서비스가 안고 있는 한계성인 시공간의 경계선을 무너뜨

리면서 필연적으로 도래할 수밖에 없는 분야가 바로 원격의료산업』이라고 말했다. 김 교수는 『진단용 의료기기의 기술동향은 때와 장소를 가리지 않고 환자를 즉시 케어(point of care)할수 있게끔 소형화·단순화하는 쪽으로 급선회하고 있다』고 밝혔다.

그러나 원격의료사업을 펼치는 데 있어 거쳐야 할 「가시밭길」이 만만치 않다. 사업경험이 많든 적든간에 누구나 각 자의 사업영역에서 어려운 점을 갖고 있었다.

『일반 산업과 달리 의료서비스 산업에는 소비자와 업체 사이에 의사집단이 자리잡고 있습니다. 이 3박자가 딱 맞아야 질좋은 의료서비스를 할 수 있지만 의사들을 원격진료에 끌어들이는 데 어려움이 많아요. 특히 원격의료와 관련된 법규정이 없고 의료보험수가도 적용되지 않다보니 의사가 원격의료에 적극적으로 참여

하는 데 한계가 있어요.』

『원격진료용 단말기가 한가지 기능만 갖고 있어서는 안되고 여러가지 복합기능을 필요로 하다보니 개개의 기술을 개발하는 데 어려움이 많아요. 또 수요자가 일반인을 대상으로 하고 있어 제품가격이 적정해야 하고 기능은 다양한 대신 사용법은 간편해야 하는데 그런 제품을 상품화하는 것이 관건입니다.』

각자의 고충을 흉금없이 털어놓다보니 어느새 비즈니스적인 얘기가 자연스럽게 흘러나왔다. 김 사장은 『일상생활 속에서 환자의 몸상태가 자연스럽게 체크되고 이 데이터를 주치의에게 전달함으로써 의사가 환자에게 진단을 내리는 제품을 만들어달라』고 요구했다. 김 교수 역시 『제조를 하다보면 시장의 요구에 부합되지 않는 제품을 출시하는 등 시행착오을 겪을 수 있다』며 『초기 원격의료시장은 많은 선투자를 요구하기 때문에 제조업체가 뿌리를 내릴 수 있도록 아낌

없는 지원을 부탁한다』고 당부했다.

두 사람은 끝으로 각각 원격의료서비스와 원격의료용 단말기 분야에서 최고가 되어 원격의료를 국내시장에서 꽃피워 전세계에 그 씨앗을 뿌리자며 다음 약속을 기약했다.

<안수민기자 smahn@etnews.co.kr>

<김희찬 교수>

1982년∼1989년 서울대학병원 의공학과 의공부기정

1989년∼1991년 미국 유타대학교 인공심장연구소 전임연구원

1994년∼현재 서울대학교 의과대학 의용공학교실 교수

1998년∼현재 다일정보통신 창업

<김진태 사장>

1992년 메디슨 MIDAS 사업부장

1994년 메디다스 창업

1999년∼현재 코스닥등록법인협의회 이사

1999년∼현재 기술표준원 정보산업부회 보건정보위원