<무선인터넷 환경이 달라진다>4회-전자상거래

「무선네트워트에서 상거래 발생을 유도하라.」

무선인터넷 시장에서 콘텐츠 유료화에 따른 수익 창출에 대한 기대가 모아지고 있는 가운데 「모바일 커머스(m커머스)」가 주요 이슈로 부각되고 있다.

올 초부터 무선인터넷 사업조직 내에 전자상거래(EC)와 관련된 팀을 별도로 운영해온 이동통신사업자들은 휴대폰에서 직접 상거래가 일어날 수 있도록 하기 위한 관련 인프라 확보나 사업기획에 적극 나서고 있으며, 콘텐츠기반의 무선포털 사업자도 m커머스 시장에 대비하고 있다.

무선데이터사업본부에서 무선인터넷 사업을 추진하고 있는 SK텔레콤은 아예 m커머스에 관한 사업을 추진할 조직을 무선인터넷 사업조직에서 분리, 독립된 형태로 만들 계획을 세우고 있다. 유무선 포털 서비스를 제공하고 있는 에어아이는 쇼핑몰이나 경매업체와 전략제휴를 맺고, 휴대폰에서 EC 관련 콘텐츠를 이용할 수 있도록 하는 서비스를 준비중이다. 에어아이 관계자는 『독자적으로 m커머스용 콘텐츠개발 계획은 없지만 장기적으로는 무선용 EC 콘텐츠를 개발, 서비스를 제공할 것』이라고 밝혔다.

다음커뮤니케이션, 프리챌, 네띠앙 등 대형 포털 사업자들도 무선인터넷 시장을 겨냥해 e메일, 커뮤니티, 동호회같은 자사 사이트에서 전문화된 영역을 무선에서 사용할 수 있도록 사업을 추진하고 있다.

◇무선포털 최고의 수익모델 「EC」=m커머스가 무선인터넷 시장의 중요한 이슈로 부각되는 이유는 수익과 직접 연결되기 때문이다.

지금까지 무선인터넷에서 발생하는 수익은 콘텐츠 사용에 따른 정보 이용료와 이용시간(에어 타임)에 따른 요금이 전부였다. 무선인터넷이 아직까지는 수익과 거리가 먼 분야라는 것이다.

무선인터넷의 수익을 에어 타임에 전적으로 의존하고 있는 이동통신 사업자들은 최근 들어 정보 이용료에 대한 유료화가 확산될 조짐을 보이자 콘텐츠를 통한 수익 발생에 기대를 갖고 있지만 여기에 거는 기대가 높은 것은 아니다. 한 이동통신업체의 무선인터넷 기획 담당자는 『네트워크에 대한 투자를 제외해도 수백억원의 투자비가 들어갔는데, 아직까지 이 분야에서 올리는 매출은 수십억원 수준』이라고 말했다. 콘텐츠가 유료화되는 추세라고 하지만 투자비를 고려할 경우 지금정도 수준의 매출로는 턱도 없다는 것이다. 이 때문에 이동통신 사업자들은 무선에서 직접 상거래를 발생하도록 하고, 이에 따른 수수료를 통해 매출을 극대화하자는 전략을 세운 것이다.

◇m커머스 활성화 필요 조건 갖춰진다 =m커머스가 활성화되기 위한 인프라도 점차 개선되는 추세다.

우선 전송속도는 10월경으로 예정돼 있는 IS95C 상용 서비스로 해결된다. 네트워크가 IS95C로 새롭게 구축될 경우 현실적인 전송속도가 최소한 64Kbps 수준은 될 것으로 보여 데이터서비스 이용이 종전보다 원활해질 것으로 기대된다.

단말기는 액정화면이 차지하는 비중이 최대화될 뿐 아니라 해상도는 286 PC 정도 수준으로 구현된다. 또 자바애플릿이 탑재된 컬러 단말기, 휴대폰TV 등이 빠르면 연말경 등장, m커머스에 유리한 조건이 만들어질 것으로 보인다. 단말기의 이런 변화는 그간 휴대폰으로 제공되는 정보가 텍스트에서 영상으로 바뀔 수 있다는 점에서 중요하다. 특히 자바애플릿 기능이 탑재된 단말기는 인터넷 쇼핑몰에 올려진 상품을 휴대폰에서 동영상으로 구현할 수 있다는 점에서, 휴대폰에서 케이블방송 TV에서 제공하는 홈쇼핑 프로그램을 직접 볼 수 있는 「휴대폰TV」는 단말기에서 제품을 클릭해 바로 구매할 수 있다는 점에서 주목받고 있다.

상거래를 위해 필수적으로 풀어야할 보안문제 역시 정보통신부가 주관이 돼 표준화 작업이 진행되고 있다. 무선보안 표준은 유선에서 이용되고 있는 공개키에 기반해 추진되고 있다. 사업자들이 참여하고 있는 「WPKI기술표준협의회」에서는 연내 무선상의 보안표준을 확정한다는 목표를 세우고 있다. 특히 사업자들이 단말기에서 인터넷 뱅킹 등의 금융거래가 가능토록 하기 위해 인증기관을 곧 선택할 예정이어서 휴대폰을 이용한 상거래는 조만간 현실화될 전망이다.

<신혜선기자 shinhs@etnews.co.kr>