정보기술 상품 및 서비스 교역

미국의 IT산업은 세계적인 경쟁력을 갖추고 있지만 단순히 수출입 액수만 비교해 보면 국제 무역에서 상당한 적자를 보고 있다. 미국은 지난해 IT 관련 제품 및 서비스 무역에서 무려 659억달러의 적자를 기록했다.

그러나 이는 미국 본사가 수출한 것만 포함한 것으로 미국 IT업체들이 해외에 설립한 현지법인의 매출액까지 포함시키면 미국의 IT 무역은 상당한 흑자를 내고 있는 것으로 분석됐다.

예를 들면 지난 97년 미국의 IT 수출은 1214억달러를 기록했지만 해외 현지법인의 매출액은 이보다 50% 정도 많은 1960억달러에 달한다. 이에 비해 해외 IT업체들이 같은 기간 미국 시장에 판매한 IT 매출은 1105억달러에 불과하다. 이를 기준으로 하면 97년 미국의 IT 무역수지는 860억달러의 흑자로 반전된다.

한편 IT상품의 수출입 모두 최근 수년간 급성장세를 보여왔다. 90년대 들어 미국의 IT 무역규모는 매년 평균 12.3%의 고성장을 유지해왔다. 그러나 IT상품 분야에서의 무역적자는 지난 90년 115억달러에서 659억달러로 벌어졌다(이하 통관액 기준).

동시에 미국은 몇몇 고부가가치 IT상품에서는 수출초과를 지속해왔다. 특히 소프트웨어에서의 수출은 지난해 28억달러의 흑자를 기록했다. 또 통신장비 제조업체들도 지난 94년 이후 세 번이나 수출초과를 누렸다.

90년대 들어 IT서비스 분야에서 미국의 지위는 크게 향상된 것이 분명하다. IT서비스 수출은 지난 90년에서 98년까지 매년 13.2% 증가했다. 반면 수입은 매년 6% 성장했다. 이에 따라 미국은 97년에는 9억달러, 98년에는 18억달러의 수출초과를 기록했다.

미국의 컴퓨터와 정보서비스 수출은 90년대 들어 매년 23.7% 증가했다. 또 수입은 매년 33.1%로 급증했지만 98년에도 여전히 10억달러 미만에 그쳤다.

이와 대조적으로 통신서비스에 관해 미국이 해외에 지불한 액수는 외국에서 벌어들인 것보다 많았다. 98년에는 44억달러의 적자가 발생했다. 이는 국가간 통신요금 차이와 전화 패턴에서 기인한 것이다.

많은 미국 회사들은 해외의 저임금과 직접투자에 자극을 받아 저부가가치 생산품목을 해외로 돌렸다. 그 결과 모회사와 자회사간의 교역과 다국적 기업간의 교역이 IT산업에서 중요한 비중을 차지하게 됐다.

미국의 경우 모회사들과 해외의 자회사들간 교역(intra-firm trade)은 정보기술 상품 교역의 적자폭을 줄여줬다. 반면 미국에 진출한 해외업체들의 경우는 그 반대로 나타났다. 따라서 미국내 IT상품과 서비스간의 적자는 국제적인 제휴관계를 맺지 않은 회사들에서 발생한 것으로 파악됐다.

<김규태기자 star@etnews.co.kr>