<이사람>박기병 강원민방 설립추진위원회 집행위원장

『강원도는 다른 지역보다 KBS·MBC 등 지상파 방송사의 계열사나 지역국이 유난히 많습니다. 춘천·영월·태백·속초·강릉·원주 등지에 총 9개에 달하는 방송국이 있지만 강원도민들의 지역적인 정서를 담아내는 방송 프로그램이 별로 없다는 게 강원 도민의 불만입니다.』

박기병 강원민방설립추진위원회 집행위원장은 이 같은 현실을 개선하기 위해선 강원 민방의 설립이 절실하다고 역설한다. 현재 전국 광역 자치단체 가운데 지역 민방이 없는 곳은 제주와 강원 지역뿐이다.

원래 강원민방설립추진위원회는 작년말 관광엑스포가 끝난 직후 강원도에 연고가 있는 방송사 관계자, 지역 유지, 지역 상공인 등 60여명의 지역 인사들이 주축이 돼 발족됐다. 강원도 양구 출신인 박 위원장은 기자협회 회장과 춘천MBC·강릉MBC·구로케이블TV 사장 등을 역임한 것이 배경이 돼 집행위원장이라는 중책을 맡게 된 것 같다고 말한다.

강원 민방 설립문제는 지난해 하반기 강원민방설립추진위원회가 문화부에 정식으로 민방 설립 추진계획서를 제출하면서 수면위로 부상하기 시작했다. 그러나 당시 문화부는 방송법이 국회에 계류된 상태인 점을 감안해 설립허가를 일단 보류했던 것으로 알려지고 있다.

문화부는 방송법이 통과되자마자 강원 민방 설립에 관한 서류 일체를 지난 3월 공식 출범한 방송위원회로 이관했다. 따라서 강원 민방 설립건은 현재 방송위원회가 구체적으로 검토하고 있다.

박기병 위원장은 『강원 민방 설립에 관한 여론이 꽤 좋은 편이어서 민방 설립이 연내에는 가능할 것』으로 내다봤다. 지난 국회의원 선거에서 민주당이 강원 민방 설립을 선거공약으로 내세운데다 한나라당도 뚜렷하게 반대할 명분이 없다는 것이다. 게다가 강원 지역 자치단체들이 민방 설립에 공감하고 있다고 박 위원장은 말한다.

박 위원장은 『방송 인허가 기관인 방송위원회도 전체 회의를 통해 지역 민방의 전국화에 대해 긍정적 반응을 보였다』며 『방송위가 기존에 제출한 강원 민방 설립신청서를 그대로 인정해 줄 것인지 아니면 새로 공고를 내 사업계획서를 제출받을 것인지에 대해 분명하게 입장을 정리해줄 것』을 촉구했다.

박 위원장은 민방 설립이 허가되면 초기에 막대한 투자를 하기보다는 강원도 지역 기업체나 대학교 등과 긴밀한 관계를 유지, 내실을 기할 생각이라고 밝혔다.

<장길수기자 ksjang@etnews.co.kr>