<사설> PC산업지원센터 설립

　붕괴위기에 직면해 있는 국내 PC산업을 육성하기 위한 다각적인 대책이 절실하다는 것은 이미 본란에서 여러 차례 지적한 바 있지만 IMF한파로 지난해 국내 PC 총수요가 전년대비 무려 40%나 격감했다는 것은 여간 심각한 일이 아니다.

　지난 94년 이후 96년까지만 해도 전년대비 13∼15%의 고속성장세를 유지하던 국내 PC산업이 지난 97년 2.9%의 저성장으로 급강하한 데 이어 지난해 사상 처음 40%의 마이너스 성장을 기록했다는 것은 오늘날 국내 PC산업이 얼마나 심각한 위기국면에 직면해 있는가를 쉽게 짐작케 한다.

　다행히 올해는 IMF한파가 몰고 온 경기침체가 저점을 통과, 회복세를 보일 것으로 전망되고 있는데다 정부의 정보화예산이 22% 확대되고 교육정보화사업도 지속적으로 추진되며 특히 내년부터 대입수능시험에 컴퓨터 교과가 반영되는 등의 몇 가지 요인을 감안해 볼 때 일부 대기업의 PC산업 포기, 대규모 감원 또는 PC영업 이관 등과 같은 최악의 위기국면은 올해를 기점으로 서서히 벗어날 것으로 기대된다.

　하지만 국내 PC산업이 안고 있는 근본적인 문제점은 국내경기가 회복된다 해서 해소될 것으로 보이지 않는다. 이번 사태를 계기로 장기적인 안목에서 국내 PC산업의 경쟁력 강화방안을 마련해 나가는 것이 중요하다고 하지 않을 수 없다.

　이런 점에서 최근 전자부품종합기술연구소가 「PC산업 육성을 위한 문제점 및 향후 전망」이라는 보고서를 통해 우리나라도 대만과 같은 「PC산업지원센터」를 설립해 PC 제조업체에 대한 지원을 강화해야 한다고 주장한 것은 많은 의미가 있다.

　국내 PC산업의 가장 강력한 경쟁국가는 대만이므로 이를 따라잡기 위해서는 대만과 같은 수준의 중소기업 중심의 산업구조를 구축하고 시장정보 확보에서부터 기술개발에 이르기까지 PC 제조업체에 대한 포괄적인 지원을 강구해야 한다는 것은 원론적인 이야기이지만 다시 한 번 심사숙고해 볼 필요가 있을 것이다.

　PC 제조업체들은 요즘 불황극복을 위해 단순한 고용조정이나 임금삭감과 같은 구조조정을 단행하고 있지만 이는 당장 PC산업의 붕괴를 막는 임시처방의 효과가 있을지는 몰라도 장기적으로는 오히려 PC산업의 발전을 저해하는 요인으로 작용할 수 있다. PC산업의 경쟁력이 확보되지 않는 한 내수불황시 매출감소나 과당경쟁에 따른 이윤감소, 기술개발의 포기나 연기 등의 악순환을 피할 수 없다. 특히 PC 제조업체들의 소극적인 기술개발 투자는 전체적인 기술인력 기반의 약화로 이어져 결국 경쟁력 강화를 기대할 수 없게 된다.

　국내 업체간 또는 외국 주요 PC 제조업체간의 제휴도 관련기술의 취득이나 세계시장 진출이 용이하다는 등의 이점이 있다지만 이는 자칫 역효과를 나타낼 수도 있다. 또 제휴업체간 적절한 이득을 보는 전략적 제휴 대신 내수시장 점유율을 높이기 위한 다국적기업 끌어들이기나 경쟁기업 견제를 위한 일방적인 합병 등은 결코 국내 PC산업의 건전한 발전에 도움이 되지 않는다.

　현재 침체일로를 걷고 있는 국내 PC산업을 활성화시키기 위해선 당장 내수시장 및 해외수출시장 확대를 위한 다각적인 방안이 모색되어야 한다. 이를 위해선 PC산업을 수출전략품목으로 선정하여 관련기관들로 하여금 적극적으로 지원토록 하는 한편 저가형PC 보급확대를 위한 물류비용 및 간접비의 최소화 노력이 필요하다. 즉 PC산업의 지속적인 원가절감 노력으로 국제경쟁력을 확보해 나가는 길밖에 없다.

　전자부품종합기술연구소가 우리의 가장 강력한 경쟁국인 대만의 PC산업 구조의 분석을 통해 우리 실정에 맞는 산업·기술구조를 도입해야 한다며 PC산업지원센터나 PC정보지원센터 같은 상설기구의 설치를 촉구한 것은 붕괴위기 국면에 처해 있는 국내 PC생산업체에 대한 적극적이고 다각적인 지원방안 강구가 시급하다는 점에서 공감하는 바가 크다. 특히 PC제품에 소요되는 핵심부품이나 소프트웨어에 대한 로열티 부담이 국내 PC산업의 경쟁력 강화에 큰 걸림돌이 되고 있는 만큼 중소기업에 대한 정보제공 등 중소기업의 보호·육성 차원에서도 그 의미가 크다.

　물론 이의 조기실현에는 여러 가지 어려움이 있겠지만 국내 PC산업이 재도약할 수 있도록 PC제조업체·연구기관·협회·조합 등 유관기관의 긍정적인 검토와 적극적인 참여를 기대해 본다.