[도전과 창조] (주)재미 구조

재미구조는 특이한 회사명을 가진 멀티미디어 전문업체다. 영문표기도 「Fun Structure, Inc」이다. 이름 그대로 뭔가 재미있는 일을 해보려고 젊은이들이 다니던 직장을 그만두고 이곳에 모였다.

kmTV에서 옮겨온 이수일 기획팀장을 비롯해 모두 대기업 계열 방송국이나 영화사, 음반사에서 일하다 올해 초 재미구조로 옮겨왔다.

영화팀장 도건호씨는 충무로의 프로덕션 사장, 음악팀장 권영씨는 DJ연합회 대표겸 음반기획자, 그리고 홍보를 맡은 신재영씨는 연예 프로그램 제작에 참여했던 방송작가 출신이다.

이들은 영화, 게임, 애니메이션 같은 영상 엔터테인먼트를 첨단 디지털시대에 맞는 새로운 형식으로 만들어 보자는 이정태 사장(37)의 권유에 따라 재미구조로 뭉쳤다.

가장 먼저 도전한 분야는 인터넷방송으로 지난 1일 디지캣(Digi-Cat)이라는 방송국(www.digi-cat.com)을 열었다.

『디지캣은 온라인상에서 시청자들에게 재미를 가져다주는 한 마리 디지털 고양이라는 뜻도 있지만 「Digital-Culture-Art-Trend」의 합성어이기도 합니다. 사이버 문화를 이끌며 모든 예술장르를 한데 합쳐 새로운 경향을 창조해 내자는 직원들의 기대를 함축적으로 표현한 말』이라고 이 사장은 전한다.

공중파를 제외하면 우후죽순 생겨난 독립 인터넷방송들이 주로 온라인 라디오를 지향하는 것과 달리 디지캣은 지난 1일 인터넷TV부터 먼저 시작했다. 이곳 홈페이지에 들어가면 우선 신승훈, GQ, 이승연, 이글파이브, 최종원, 김민종, 손창민, 임창정, 김정민, 태사자 등 스타들의 개국축하 메시지부터 볼 수 있다. 14개로 구성된 채널을 돌리다 보면 황신혜의 결혼식 생중계나 이정선의 기타교실, 이승희 인터뷰 등 디지캣의 PD와 작가, 카메라맨들이 직접 제작한 프로그램이 눈에 띈다.

케이블TV 음악방송 m, net도 시청할 수 있고 시험 방송중인 인터넷 라디오도 곧 본격적인 서비스에 들어갈 예정이다.

『앞으로 네티즌이 영화 제작자 앞에서 공개 오디션을 받는 「스타서치」, 시청자들간에 온라인 접속을 시도하는 「채트 쇼」, 온라인 머드 게임과 만화영화를 즐기는 「게임&애니메이션」 등 독특한 메뉴를 개발해 나갈 거』이라며 이 사장은 인터넷 종합방송 디지캣의 프로그램에 대한 자신감을 내비친다.

최초의 독립 인터넷방송국 M2 Station이 문을 닫는 등 인터넷방송이 아직 리스크가 너무 큰 것이 아니냐는 질문에 대해 이 사장은 사업계획서를 쓸 때부터 향후 3년은 지나야 손익분기점에 도달할 아이템으로 생각했다고 잘라말한다.

『앞으로 ATM 초고속망 백본이 깔려 전송속도가 빨라지고 영상의 압축 및 복원기술이 뒷받침되면 상황은 바뀔 겁니다. 고속 인터넷 서비스 시대가 VOD의 대중화를 가져오고 결국 인터넷방송도 상업적인 성공을 거둘 수 있겠죠. 어쩌면 재미구조는 인터넷방송보다 애니메이션과 게임쪽의 투자를 먼저 회수할지도 모르겠습니다』고 이 사장은 앞으로의 영산산업 진출 청사진을 밝힌다.

이미 이 회사는 재미교포 출신 코믹작가 L씨가 운영하는 W사와 전략적 제휴를 맺고 극장용 애니메이션, 비디오, 만화책, 게임 등 원 소스 멀티 유스 방식의 영상물 제작을 준비중이다. 또한 컨소시엄으로 참여한 미디어캐스트사의 풀모션베이스(FMB) 기술을 바탕으로 외국 메이저 게임업체와 제휴, 내년중 소니 플레이스테이션용 게임을 출시할 계획도 세우고 있다. 인터넷방송을 비롯해 모든 사업은 영상관련 첨단기술을 보유한 미디어캐스트, PC게임 가이스터즈를 만든 프로덕션 채널4 등과 프로젝트팀을 만들어 추진할 계획이다.

알고 보면 이 회사는 지난 54년 설립된 후 전화국 개설부터 광통신 설비까지 통신 인프라를 구축해온 신광전기통신의 자회사. 현재 이 사장이 모회사의 대표까지 겸임하고 있다. 결국 지난 40여년간 축적된 통신기술을 영상 엔터테인먼트 산업에 접목시켜 사업 다각화를 꾀하고 있는 셈.

대기업이 모두 포기하는 영화와 게임산업에 의욕적으로 뛰어든 재미구조가 과연 어느 정도 성공을 거둘 수 있을 것인지 결과가 주목된다.

<이선기 기자>