[해설] 미디어밸리 기본합의서 조인 의미와 과제

지난 9일 미디어밸리의 입지가 인천광역시로 최종 확정됨으로써 미디어밸리의 조성계획이 마침내 가시화됐다. 「한국판 실리콘밸리」로 조성될 미디어밸리는 오는 2002년까지 인천 송도신도시매립지내 2, 4공구의 1백6만평에 들어설 예정이다.

미디어밸리의 출범은 우선 21세기를 내다보고 우리의 정보통신산업을 육성, 국가경쟁력을 제고시킬 수 있는 계기를 마련했다는 커다란 의의가 있다.이미 말레이시아가 MSC(Multimedia Super Corridor) 등을 조성하는 등 전세계적으로 정보통신산업의 육성에 나서고 있는 상황이다. 따라서 정부주도가 아니라 민간업체와 지방자치단체가 중심이 되어 이같은 대단위 정보통신산업단지의 조성을 추진하고 있다는 데 의의가 있다.

그러나 미디어밸리의 앞날이 결코 순조롭지만은 않을 것으로 예상되고 있다. 가장 큰 문제점은 어느 국가도 추진하지 않았던 대단위 멀티미디어산업단지를 인위적으로 조성한다는 점이다. 이와 관련, 업계의 한 관계자는 『스탠퍼드대학을 중심으로 자연스럽게 형성된 실리콘밸리와는 달리 주변여건이 전무한 매립지 한가운데에 멀티미디어타운을 인위적으로 조성하는 자체가 무모한 발상이다』고 지적하고 있다.

따라서 미디어밸리의 조성에 3조5천억원이라는 천문학적인 비용이 소요되면서 재원확보가 가장 큰 걸림돌이 될 것으로 지적되고 있다. 실제로 이 문제는 지난 9일에 열린 기자간담회에서도 가장 큰 논란거리로 떠올랐다.

인천시와 미디어밸리의 입장은 미디어밸리조성비 3조5천억원의 재원확보에 아무런 문제가 없다는 것. 부지조성비와 시설투자비는 인천시에서 부담하고 나머지 건축비 등은 민간업체들이 부담하기 때문에 인천시는 초기 부지조성비로 3천억원 가량을 투자하면 된다는 입장이다. 그리고 추후에 재원이 부족할 경우 외자도입 등도 할 수 있기 때문에 재원확보에 아무런 문제가 없다는 입장을 견지하고 있다.

하지만 인천시와 미디어밸리의 입장대로 초기 재원확보에 문제가 없다해도 정작 미디어밸리에의 입주대상업체인 소프트웨어업체들이 대부분 영세하기 때문에 부지를 분양받을 수 없을 것으로 지적되고 있다. 이와 관련, 미디어밸리추진위원회와 인천시가 별다른 대책을 마련하지 못하고 있다는 점이다.

특히 이용태 미디어밸리추진위원장은 『대기업들의 참여없이는 미디어밸리의 조성이 어렵다』는 인식을 공공연하게 밝힌 점도 벤처기업 및 소프트웨어업체들의 육성을 통한 국내정보산업의 육성이라는 미디어밸리의 목적이 상당히 퇴색할 수밖에 없을 것으로 우려되고 있다.

이와 관련, 업계의 한 관계자는 『미디어밸리내에 벤처기업 및 중소소프트웨어업체들을 유치할 수 있는 조치들을 마련하지 못할 경우 실제로 미디어밸리의 조성의미가 없어진다』고 밝혔다. 또한 미디어밸리의 조성과 관련한 정부의 지원이 미흡하다는 점이다. 정통부는 미디어밸리의 선정과 관련, 제3자적인 입장에서 전혀 관심을 보이지 않고 있을 뿐 아니라 이미 통산산업부는 「벤처기업육성을 위한 특별조치법안」을 마련, 시행하려고 준비중에 있어 미디어밸리의 특별법제정이 난항을 겪을 전망이다.

특히 인천시가 조성하려는 송도신도시의 미디어밸리는 매립기간을 포함, 단지조성에 너무 오랜 시간이 걸린다. 따라서 각 지방들이 독자적으로 미디어밸리의 조성을 추진하고 있어 인천시의 미디어밸리추진을 불투명하게 만들고 있다. 즉 인천보다 주변여건이 양호한 대전 대덕과학단지등이 미디어밸리로 조성될 수 있기 때문이다. 이렇게 될 경우 취약한 국내업체들의 입장에서 여러 군데 투자할 수 있는 여력이 없다는 점이다.

미디어밸리의 입지선정이 끝났지만 조성되기까지 넘어야 할 산은 많다. 이번 조인식을 계기로 미디어밸리의 첫단추는 끼워졌지만 앞으로 국내 정보산업의 요람으로 성공리에 조성될 수 있을지가 여전히 미지수로 남아 있다.