[확대경] 오디오 특소세 어떻게 돼가나

오디오제품에 적용되는 특별소비세에 대한 정책당국의 불분명한 정책방향 이AV전문업체와 가전업체 사이에 미묘한 갈등을 일으키고 있다.

AV업체들은 오디오는 더이상 사치품이 아니고 멀티미디어시대에서 전략산업으로 육성할 가치가 있다며 현행 15%로 돼 있는 오디오 특소세율의 인하 를정책당국에 줄기차게 요구해 왔다.

통상산업부는 이같은 업계의 요구를 받아들여 지난달말 특소세의 주무부서 인재정경제원과 오디오제품의 특소세 문제를 협의했다. 그러나 재경원이 오디오의 특소세 인하에 상당하는 다른 세목을 제시하지 못할 경우 이를 받아들일 수 없다고 밝힘에 따라 결국 통산부는 그 제안을 철회하고 말았다.

아직 특소세법의 개정까지 한 달 정도의 여유가 있지만 이번 합의 실패로 오디오 특소세 인하문제는 또다시 내년으로 넘어갈 것이 확실시된다.

그런데 이 결과는 엉뚱하게도 전문업체와 가전업체간의 갈등으로 번져가고있다. 이번 부처 협의 과정에서 콤팩트디스크(CD)카세트 리코더는 긍정적으로 검토된 것으로 알려졌다.

하지만 오디오사업내 CD카세트의 비중이 서로 다른 AV전문업체와 가전3사 사이에 견해가 엇갈리면서 CD카세트의 특소세 인하 문제는 물밑으로 잠겼다.

컴포넌트류가 주력인 AV전문업체들은 "CD카세트는 오디오로 분류하기 어려 운제품인데 정부가 오디오특소세를 인하했다는 생색만 내려한다"고 비판했다. 여기에는 갈수록 오디오시장을 잠식하고 있는 가전업체의 입지만 넓혀줘 CD카세트가 기존 컴포넌트오디오의 수요를 일부 잠식할 수 있다는 우려가 섞여있다. 상대적으로 CD카세트의 비중이 큰 가전3사로서는 정부의 CD카세트 특소세 인하 움직임이 반가운 것이 사실이다. 가전업체는 CD카세트의 수요 확대로 전체 시장의 점유율을 높여가고 상대적으로 취약한 컴포넌트에서의 경쟁력을 갖출 여유가 생기기 때문이다.

양측의 이해가 이처럼 상충되자 통산부는 CD카세트의 특소세 인하에 상응 하는 대상을 찾기 힘든 참에 아예 CD카세트도 협의대상에서 뺀 것으로 알려졌다. 이같은 결과는 치열한 시장경쟁으로 생긴 전문업체와 가전업체간의 갈등을 증폭시키는 쪽으로 작용하고 있다.

가전업체들은 오디오의 특소세 인하를 요구한 전문업체들이 단지 CD카세트 에대해서만 부정적인 데 대해 이해할 수 없다는 반응이다.

전문업체들은 오디오제품의 특소세 문제가 좀처럼 해결되지 않는 것은 아무래도 전문업체보다 대정부 목소리가 큰 대기업들이 적극 나서지 않는 데 원인이 있다고 믿고 있다.

전문업체들은 특히 오디오로 분류하기 어려운 CD카세트만 언급된 데 대해 불쾌감을 표시하며 정책당국이 오디오에 대한 인식 부재를 그대로 드러냈다고주장했다. 한 전문업체의 관계자는 "최근의 정부정책을 보면 여전히 음향기기를 단순 한소비재로 여기고 있다는 느낌"이라면서 "다가오는 멀티미디어시대는 첨단 영상기기 뿐 아니라 뛰어난 음향기기를 요구하고 있는 만큼 정부도 국내 음향산업을 육성하려는 쪽으로 정책을 마련해야 한다"고 말했다.

CD카세트의 특소세 문제로 생긴 전문업체와 가전업체간의 갈등은 최근 오디오시장에서의 양측의 입지를 반영하는 것이 사실이다. 하지만 오디오산업 을육성하려는 의지는 물론 이해도 없는 당국의 정책 부재가 일조했다는 점에대해서 양측은 모두 견해를 같이하고 있다. <신화수 기자>