<웨이브>

SOHO란 "small office/home office(작은 사무실/가정사무실)"의 두어귀에서딴 것으로 소규모업체나 재택근무 또는 자영업을 일컫는다. 요즘 미국에서는 이 SOHO가 급속히 확산되고 있어 새로운 시장으로 부상하고 있다. SOHO는 대체로 대도시 근교에 자리하고 있는데 70년대이래 증가일로에 있어 현재 전체 근로자의 12%인 3천5백만명이 SOHO에서 일하는 것으로 추산되고 있다. 광고 업, 사진업, 잡지사, 브로커등 다양한 사업에 종사하는 이들중 약2천5백만명은 완전 SOHO근무자인 반면 나머지는 부분 재택근무자로 나타나고 있다. ▼ 이같은 SOHO의 증가추세가 정보통신망과 기기의 발달과 비례함은 물론이다.

70년대재택근무자들은 자동응답전화기와 타자기를 갖춘 것이 고작이었다.

그러나 이제는 전화는 기본이고 화상통신도 가능한 컴퓨터, 프린터, 팩스, 복사기등을 갖추고 있다. 이들의 연간 수지는 3천8백억달러에 달하는 것으로집계되고 있다. 또 이들의 정보통신기기 구입도 급증해 90년에 67.5%가 컴퓨터를 도입했고 92년이래 연간 14%의 신장률을 보이고 있다. ▼따라서 정 보통신기기업체들이 이들을 겨냥한 제품의 개발과 판매에 박차를 가하는것은당연하다. SOHO의 특징은 성능이 우수하고 사용하기에 간편하며 AS도 즉각적 으로 받을수 있는 제품을 선호한다는 것이다. 이들의 정보통신기기 주요용도는 봉급명세, 세금 및 장부정리, 매출기록, 주문수발 및 청구처리, 재정분석 , 현금.재고관리 등이다. SOHO가 가장 이상적인 근무형태는 아니지만 정보화 시대의 총아로 떠오르고 있는 것만은 틀림없다. 요즘같은 교통지옥속에서는 SOHO생각이 간절해진다.