선불카드시대 본격 개막

플라스틱 머니 시대를 앞당길 것으로 기대를 모으고 있는 범용 선불 카드가 국내 은행 및 카드사에 의해 지난달말부터 본격적인 판매에 들어가 국내도 선불카드시대가 개막됐다.

범용선불카드가 본격적으로 발행됨에 따라 동전의 사용 빈도가 줄고 거스름 돈 준비의 불편함이 줄어들 것으로 보인다.

또한범용 선불카드의 등장은 소비자들의 계획 구매에도 긍정적인 영향을 미쳐 우리나라 소비문화에 적지 않은 변화를 가져올 것으로 전망된다.

범용선불카드는 현재 널리 사용되고 있는 공중전화카드와 같은 원리를 이용한 것으로 먼저 일정 금액을 지불하고 카드를 구입한 후 물건을 살 때 구입 한 물품 가격을 카드에서 공제하게 된다.

따라서신용을 바탕으로 물품을 구입한 후 나중에 결제하는 신용카드와 물품 구입과 동시에 자신의 통장에서 물품 구입처의 계좌로 결제가 이루어지는 직 불카드와는 개념이 다른, 현금과 동일한 카드라고 할 수 있다.

또한이번에 발행된 범용 선불카드는 기존에 일부 백화점과 편의점들이 발행 해왔던 자사발행형 선불카드와도 구분이 되는 특징을 가지고 있다.

자사발행형선불카드는 현재 널리 유통되고 있는 상품권과 동일한 개념으로 상품권을 카드형태로 발행한 것이라고 할 수 있다.

따라서이 카드는 카드를 발행한 곳에서만 사용이 가능하다.

이에비해 범용 선불카드는 범용 선불카드조회기를 가지고 있는 모든 가맹점 에서 사용이 가능해 말그대로 범용성이라는 특징을 가지고 있다.

자사발행형 선불카드와 범용 선불카드의 또다른 차이점으로는 VAN 사업자의 유.무를 들 수 있다.

VAN사업자가 필요 없는 자사발행형 선불카드와는 달리 범용선불카드는 대금 결제를 위해 VAN사업자가 있어야만 한다. 신용카드의 대금결제를 위해서는VAN사업자가 필요하기 때문이다.

현재범용 선불카드의 VAN업무는 인텍크산업과 협력관계를 유지하고 있는 에이스정보통신이 담당하고 있다.

결국선불카드의 이용을 위해서는 선불카드를 제작.판매하는 사업자, 선불카드조회기 공급업체, 일반 가맹점 그리고 대금결제를 위한 VAN사업자가 유기적인 관계를 이루어야만 가능한 것이다.

범용선불카드의 발행이 2~3차례 연기되면서 예정보다 다소 늦게 시행된 이유도 선불카드제를 시행하기 위한 준비가 미흡했다는 점이외에 이러한 유기적 관계의 정립에 다소 어려움이 있었기 때문으로 풀이된다.

어쨌든범용 선불카드의 발행은 국내에 새로운 지불.결제수단이 하나 더 늘었음을 의미하는 것으로 이를 잘 활용하면 소비생활이 더욱 편리해질 것으로보인다. 그러나 선불카드제의 성공적인 정착을 위해서는 해결해야 할 문제 또한 적지 않다는 게 이 분야 전문가들의 일치된 견해이다.

우선범용 선불카드의 사용이 가능한 가맹점의 수가 대폭 확대되어야 한다는것이 전문가들의 지적. 현재 범용 선불카드로 물품구입이 가능한 가맹점은 3천여개에 불과해 실질적인 범용성을 확보했다고는 보기 어렵기 때문이다.

또한버스나 지하철 등 대중교통요금을 범용 선불카드로 지불할 수 있도록단말기의 개발을 서두르는 한편 대중교통 수단과 관련된 업계와의 협의를 계속해 나가야 할 것으로 지적되고 있다.

이와함께 범용 선불카드의 위조 가능성을 원천적으로 봉쇄하는 것도 시급한과제중의 하나이다.

범용선불카드는 상품권 혹은 자사발행형 선불카드와는 달리 현금과 동일시 되는 결제수단이므로 범용 선불카드의 위조품이 등장한다는 것은 곧 위조화폐의 등장을 의미하는 것이기 때문이다.

범용선불카드 발행과 관련된 업계에서는 현재 앞서 지적된 문제들을 해결하기 위해 다각적으로 노력하고 있는데 이들 문제가 원만히 해결되지 않고는범용 선불카드가 실질적인 범용성을 획득하기는 어려울 것으로 보인다.

이와같은 상황에서 이번 범용 선불카드의 발행은 세계에서도 드문 사례로 매우 중요한 의미를 가지고 있는 것으로 평가되고 있다. 카드문화가 가장 발달한 일본에서도 자사발행형 선불카드 문화의 조기 정착으로 범용 선불 카드 가 활성화되지 못하고 있는 실정이기 때문이다.

결국이번 범용 선불카드의 발행은 국내에 새로운 지급.결제 수단이 하나 더늘었음을 의미하는 것 뿐만 아니라 세계적으로는 범용 선불카드제도의 성공 가능성을 타진할 수 있는 좋은 기회가 될 것으로 전망된다.