우리나라 산업·경제구조가 기반 소재산업에서 희소금속 소재산업으로 빠르게 변화하고 있다. 2003년 40억달러 수준이던 희소금속 수입액이 2008년 120억달러를 넘어섰다. 신성장동력산업이 발전할수록 희소금속 의존도는 빠르게 늘어날 것으로 전망이다.

　정부와 민간은 다양한 희소금속 확보 대책을 구축, 대응에 나서고 있다. 해외자원개발뿐만 아니라 대체기술이나 도시광산산업을 통해 희소금속 확보에 주력하고 있다. 해결해야 할 과제도 만만치 않다.

　◇희소금속 전방....