괌이 해변과 리조트 중심의 휴양에서 한발 더 나아가 섬의 자연과 마을, 문화를 직접 걸으며 경험하는 여행 콘텐츠 개발에 나선다.
괌정부관광청은 지난 5일부터 7일까지 제주에서 열린 ‘2026 제주올레걷기축제’에 참가해 제주올레길을 직접 걷고, 괌올레길 개발을 위한 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.
이번 방문은 괌정부관광청이 추진 중인 괌올레길 개발 프로젝트의 후속 활동으로 마련됐다. 방문단은 제주올레길을 걸으며 자연경관과 마을, 지역 문화가 하나의 걷기 여행 콘텐츠로 연결되는 방식을 살펴보고 제주올레 관계자들과 향후 사업 방향을 논의했다.
제주올레는 2007년 첫 코스를 시작으로 현재 27개 코스, 총 437㎞에 이르는 장거리 도보여행길로 운영되고 있다. 해안과 오름, 마을과 돌담길 등을 연결하면서 단순한 트레킹 코스를 넘어 지역 주민과 문화, 먹거리를 함께 경험하는 여행 콘텐츠로 자리 잡았다. 올해 제주올레걷기축제는 제주올레 19·20코스를 중심으로 진행됐다. 19코스는 조천에서 김녕까지 19.4㎞, 20코스는 김녕에서 하도까지 17.4㎞로 제주의 동북부 해안과 마을 풍경을 따라 걷는 길이다.
괌정부관광청 방문단도 축제 참가자들과 길을 걸으며 제주 자연과 지역 먹거리, 문화예술 프로그램 등을 경험했다. 이후 제주올레 관계자들과 별도 미팅을 갖고 괌의 자연환경과 지역 문화를 활용한 걷기 여행 콘텐츠 개발 방향에 대해 의견을 나눴다.
괌 역시 걷기 여행을 위한 자연·문화 자원을 갖추고 있다. 현지에서는 정글과 폭포, 해안, 동굴, 라테스톤 유적과 제2차 세계대전 관련 장소 등을 걸어서 탐방하는 ‘부니 스톰핑(Boonie Stomping)’ 문화가 이어지고 있다. 매주 다양한 지역을 걷는 프로그램도 운영되고 있다.
괌올레길이 개발되면 기존 트레킹 자원을 하나의 여행 동선으로 연결하고, 차모로 문화와 마을, 자연경관 등을 함께 경험하는 새로운 관광 콘텐츠로 확장할 수 있을 것으로 기대된다. 특히 투몬 등 주요 관광지와 리조트에 집중됐던 여행 동선을 섬 곳곳으로 넓힐 수 있다는 점도 관심을 모은다. 해변과 폭포, 역사 유적, 마을 등을 걷기 코스로 연결하면 괌의 자연뿐 아니라 지역의 생활문화까지 여행객에게 소개할 수 있다.
괌정부관광청은 제주올레와의 협력을 이어가며 괌의 환경과 문화적 특성에 맞는 걷기 관광 콘텐츠 개발 방안을 구체화할 계획이다.
박병창 기자 (park_life@etnews.com)
