종근당고촌재단은 지난 5일 저녁(현지시간) 인도네시아 발리에서 인도네시아 보건부 장관과 각국 보건 관계자 300여 명이 참석한 가운데 '제20회 고촌상(Kochon Prize) 시상식'을 개최했다고 9일 밝혔다. 이번 행사에서는 올해 초 연기됐던 제19회 시상식도 함께 진행됐다.
올해로 20회를 맞은 고촌상은 종근당 창업주 고(故) 고촌 이종근 회장의 결핵 퇴치 정신을 기리기 위해 종근당고촌재단과 결핵퇴치 국제협력사업단(Stop TB Partnership)이 2005년 공동 제정한 국제적인 상이다. 매년 결핵 퇴치에 기여한 개인이나 단체를 선정해 상금을 포함해 총 10만 달러(약 1억4000만 원)를 지원한다.
제20회 고촌상은 '타 보건서비스와의 통합을 통한 결핵 조기진단 및 치료 접근성과 성과 개선'을 주제로 진행됐다. 수상의 영예는 △마셜제도 결핵관리프로그램 △인도의 REACH △케냐 보건솔루션센터 등 3개 단체에 돌아갔다.
마셜제도 결핵관리프로그램은 결핵·당뇨·한센병 검진을 연계한 통합 보건의료체계를 구축해 활동성 결핵환자 314명을 조기 발견하고 95.9%의 높은 치료 성공률을 거둔 공로를 인정받았다. 인도의 REACH는 민간 의료기관 및 약국과의 협력을 통해 약 150만 명을 검사하고 환자 3000여 명을 발굴하는 한편, 결핵 완치자를 활용해 40만 명 이상의 환자에게 치료와 상담을 제공했다. 케냐 보건솔루션센터는 인공지능(AI) 기반 흉부 X선과 이동형 진단장비를 도입해 의료 취약지역 주민 16만5000여 명에게 통합검진을 제공하고 신규 결핵환자 1876명을 진단해 접근성을 높였다는 평가를 받았다.
함께 치러진 제19회 고촌상은 '열악한 정치적, 재정적 여건 속에서도 결핵 대응을 위한 국내 재원 확보 및 확대에 기여'한 단체를 발굴했다. 공동 수상자로 선정된 파키스탄 도파시재단은 최초의 결핵퇴치의원연맹 설립을 주도하며 81억 파키스탄 루피(약 400억 원) 이상의 재원을 확보·보호했다. 나이지리아 결핵퇴치 국제협력사업단은 정부와 민간기업의 동참을 이끌어내 약 24억 나이라(약 20억 원)의 기부금과 120만 달러 규모의 진단 장비를 확보, 결핵 진단 인프라를 확충하는 성과를 냈다.
정재정 종근당고촌재단 이사장은 “고촌상은 지난 20년간 전 세계 결핵 퇴치를 위해 헌신해 온 이들의 공로를 조명하고 국제사회의 관심과 참여를 높여왔다”며 “앞으로도 결핵 없는 세상을 실현하기 위해 각국의 협력과 현장의 노력이 지속될 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.
한편, 종근당고촌재단은 1973년 이종근 창업주의 사재로 설립된 비영리 장학재단이다. 재단은 고촌상 운영 외에도 장학금 지원, 무상 기숙사인 '종근당고촌학사' 운영, 학술연구 지원 등 다양한 사회공헌사업을 펼치고 있다.
임중권 기자 lim9181@etnews.com
