케이블TV 업계가 정부의 '미디어 기본사회' 기조에 맞춰 지역성·보편성·인공지능(AI)을 중심으로 한 3대 실천과제를 제시했다. 산업 생존 차원을 넘어 약 1000만 케이블TV 가입자의 미디어 접근권을 보장하고, AI 시대 지역·세대 간 격차를 줄이는 '미디어 세이프가드' 역할을 맡겠다는 구상이다.
한국케이블TV방송협회는 8일 서울 가든호텔에서 '미디어 기본사회를 위한 케이블TV 실천과제' 기자간담회를 열고 이 같은 계획을 발표했다.
황희만 한국케이블TV방송협회장은 “사는 곳이 다르다는 이유로 우리 동네 이야기가 사라져서는 안 되고, 나이가 많거나 새로운 기술에 익숙하지 않다는 이유로 미디어에서 소외돼서도 안 된다”며 “케이블TV가 국민의 미디어 기본권을 잇는 가장 가까운 미디어가 되겠다”고 말했다.
업계는 지역 주민의 알 권리 강화, 보편적인 미디어 접근권 보장, AI 정보격차 해소를 3대 과제로 제시했다. 지역뉴스와 생활정보, 재난·안전, 지방선거 등 지역 밀착 콘텐츠를 강화하고 사업자별로 다른 이름으로 운영해온 8VSB 서비스를 '모두의 TV'로 통합한다.
AI 분야에서는 지역 복지관과 노인대학, 주민센터 등과 연계해 '우리 동네 AI 교실'을 운영한다. 지역채널을 통해 '로컬 AI 주권'을 주제로 공동기획 프로그램도 제작한다.
김혁 SK브로드밴드 부사장은 케이블TV 산업 위기가 가입자 서비스 저하로 이어질 수 있다고 강조했다. 김 부사장은 “1000만명 정도가 아직 케이블을 이용하고 있는데 사업자들의 투자 여력이 위축되면서 인터넷 품질과 방송 화질, 양방향 서비스, AI 등에서 개선이 어려워지고 있다”며 “이 많은 이용자를 언제까지 방치해도 되는지 문제의식을 가져야 한다”고 말했다.
이어 “케이블을 선택한 이용자는 익숙함이나 경제성, 커버리지 등 각자의 이유가 있다”며 “케이블TV가 미디어 기본사회의 세이프가드 역할을 지속하고 서비스도 개선할 수 있도록 정책적 관심이 필요하다”고 강조했다.
업계는 이재명 대통령에게 보내는 공개서한도 발표했다. 황 회장은 “케이블TV는 30년 전부터 다양한 콘텐츠를 제공하고 정보취약계층의 접근권을 지키는 역할을 해왔다”며 “정부가 미디어 기본사회를 추진하는 만큼 케이블TV가 해온 역할이 이어질 수 있도록 관심과 지원이 필요하다”고 말했다.
이한오 SO협의회장은 “지역의 이야기가 사라지지 않게 하고, 누구나 미디어를 누릴 수 있게 하며, AI 시대에도 누구도 뒤처지지 않게 하는 것은 결국 하나의 약속”이라며 “전국 SO가 각자의 지역에서 실천하고 그 결과를 보여주겠다”고 말했다.
경영난을 둘러싼 제도 개선 요구도 이어지고 있다. SO 사업자들은 방송통신발전기금 부담이 경영상황을 충분히 반영하지 못하고 있다며 분담금 부과처분 취소소송을 추진한다. 소송 상대방은 분담금을 부과한 한국방송통신전파진흥원(KCA)으로 정했다. 업계는 케이블TV의 공적 역할을 지속하기 위해서는 선언뿐 아니라 산업의 지속가능성을 뒷받침할 제도 개선도 병행돼야 한다는 입장이다.
최다현 기자 da2109@etnews.com
