현대차·기아가 1일 서울특별시, 서울특별시버스운송사업조합과 '레벨4 자율주행 시내버스 상용화와 산업 생태계 구축을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다.
레벨4는 정해진 운행 조건에서 차량이 사람의 개입 없이 주행할 수 있는 수준의 고도 자율주행 단계다.
현대차·기아는 자율주행 특화 버스를 개발·공급하고, 자율주행 시내버스 상용화 기반 마련에 앞장설 계획이다.
서울시는 자율주행 시내버스 도입과 관련된 정책 수립과 제도 개선을 지원하고, 인공지능(AI) 기반 학습 데이터 공유 등을 추진한다. 조합은 운수사의 자율주행 시내버스 전환과 인력·인프라 지원에 협력할 예정이다.
현대차·기아는 자율주행 특화 버스를 표준화된 센서 구성을 갖추고 신뢰성 높은 이중화 부품을 탑재해 플랫폼 형태의 차체로 제공할 계획이다. 자율주행 개발사가 안정적인 환경에서 기술을 검증할 수 있도록 하고, 운수사는 운행 연속성을 확보해 운영 효율을 높일 수 있도록 한다는 구상이다.
표준화한 차량 구성은 데이터 수집 체계 마련에도 활용될 전망이다. 현대차·기아는 차량과 함께 자율주행 버스를 실시간 관리하는 전용 관제 플랫폼도 구축해 실증사업에 투입한다. 관제 플랫폼은 자율주행 버스의 실시간 운행 관제는 물론 비상 상황 모니터링, 차내 위험 상황 대응을 효과적으로 관리할 수 있도록 다양한 기능을 제공한다.
박민우 현대차·기아 AVP본부장(사장)은 “협약은 자율주행 기술을 시민이 안심하고 이용할 수 있는 대중교통 서비스로 발전시킨다는 데 의미가 크다”며 “레벨4 자율주행 시내버스 상용화가 우리나라 자율주행 산업의 새로운 성장 기반을 마련하는 계기가 될 것”이라고 말했다.
앞서 현대차·기아는 지난 달 서울시 '자율주행차 운송플랫폼 민간사업자' 공모에도 선정됐다. 현대차·기아의 모빌리티 플랫폼 '셔클'로 강남과 상암 지역에서 시범운영 중인 자율주행 택시와 새벽동행버스 등을 이용할 수 있을 전망이다.
김지웅 기자 jw0316@etnews.com
