롤링스톤 "한국적 색채를 훌륭히 구현"
NME "세상에서 가장 큰 보이밴드…가장 잘하는 영역으로 돌아왔다"
수록곡 'Hooligan'·'2.0'·'Body to Body' 등 호평 이어져
방탄소년단(BTS)의 정규 5집 '아리랑(ARIRANG)'이 '2026년 최고의 앨범'이란 평가를 받았다.
지난 12일 미국 대중문화 매체 컴플렉스(Complex)를 시작으로 15일 롤링스톤(Rolling Stone), 16일 영국 NME가 잇달아 '아리랑'을 올해 최고의 앨범으로 꼽았다.
롤링스톤은 "2026년 글로벌 음악 시장의 가장 큰 뉴스는 방탄소년단의 컴백"이라며 "'아리랑'을 통해 한국적 색채를 음악으로 훌륭히 구현했다"고 평가했다. NME는 방탄소년단을 "세상에서 가장 큰 보이밴드"라 칭하며 "고국의 문화적 유산과 글로벌 음악적 영향력을 정교하게 혼합하는 역량을 완벽하게 수행했다"고 분석했다.
영국 텔레그래프(The Telegraph)는 '2026년 현재까지 발매된 최고의 앨범'에 '아리랑'을 포함하며 "방탄소년단은 K-팝의 얼굴이다. 힙합 뿌리로 돌아와 한국 고유의 정체성을 음악에 적극 녹였다"고 호평했다. 미국 온라인 매체 살롱(Salon) 역시 '올해 최고의 앨범'으로 '아리랑'을 선정하며 멤버들을 성숙한 아티스트이자 뛰어난 스토리텔러로 꼽았다.
수록곡에 대한 호평도 이어졌다. 컴플렉스는 "'Hooligan'은 누구도 무시할 수 없는 존재감을 보여줬고, '2.0'은 팀의 행보에 회의적이던 이들마저 사로잡았다"고 전했다. NME는 'Body to Body'를 대표곡으로 꼽았으며, 컨시퀀스(Consequence)는 'SWIM'과 함께 'Hooligan'을 상반기 최고의 노래로 선정했다. 매체는 "방탄소년단은 다양한 장르를 능숙하게 소화한다. 거친 힙합 비트와 복잡한 랩으로 진가를 보여줬다"고 설명했다.
한편 방탄소년단은 오는 26일과 27일 스페인 마드리드 공연을 시작으로 유럽 투어에 돌입한다. 이번 월드투어는 전 세계 34개 지역에서 총 88회 개최되며 K-팝 아티스트 역사상 최대 규모를 기록한다. 일본과 중동 일정도 추가될 예정으로 글로벌 행보가 더욱 확장될 전망이다.
이금준 기자 (aurum@etnews.com)
