한덕수 국무총리는 3일(현지시간) 카리브해 섬나라 트리니다드토바고의 수도 포트오브스페인에서 사흘 일정으로 개막한 제45차 카리브공동체(카리콤, CARICOM) 정상회의에 참석했다.
카리콤은 대다수 인구 100만이 안되는 소국들로 이루어져 있지만 14개 회원국 중 트리니다드토바고를 제외한 13개국이 국제박람회기구(BIE) 회원국이다. 2030 세계박람회 유치의 승부를 가르는 중남미 지역 최대 표밭으로 불린다. 창설 50주년을 기념해 개최되는 이번 카리콤 정상회의는 11월 열리는 2030 세계박람회 개최지 최종 투표에 앞서 이 지역 표심을 잡을 수 있는 장이다.
한 총리는 카리콤 정상회의 개막 당일인 3일, 현지 방송사 인터뷰를 시작으로 △키쓰 롤리 트리니다드토바고 총리 △안토니우 구테레쉬 유엔 사무총장 △칼라 바넷 카리콤 사무총장 △찬드리카퍼사드 산토키 수리남 대통령과 연쇄 양자회담을 가졌다. 저녁에는 카리콤 정상회의 개막식 및 환영 리셉션에 참석했다.
이번 방문은 한국 정상급 인사 중 최초 카리콤 국가 방문이다. 첫 카리콤 정상회의 참석이기도 하다. 카리브 국가들에게 한국은 낯선 나라이지만 짧은 기간 선진국으로 발전한 나라로 관심이 많다고 총리실은 전했다. 현재 한국은 카리콤 국가들에게 기후변화, 해양환경, 식량안보, 재생에너지 등에서 경험과 기술을 공유하는 데 집중하고 있다.
한 총리는 카리콤 국가 정상들과의 면담에서 “부산엑스포를 전세계가 함께 기후위기 대응 노하우와 경제발전 노하우를 나누는 플랫폼으로 만들겠다”고 강조했다.
문보경 기자 okmun@etnews.com
