알츠하이머 신약이 미국 식품의약국(FDA) 허가를 받으면서 치매 치료제에 대한 관심이 높아지는 가운데 국내 바이오텍이 알츠하이머 치매 치료 가능성이 있는 새로운 항체를 개발했다.
아델과 울산의대 서울아산병원 연구진은 알츠하이머병 등 다양한 타우병증에서 병리 진행을 억제하는데 도움이 될 수 있는 단일 클론 항체 'ADEL-Y01'를 개발했다고 16일 밝혔다.
ADEL-Y01는 타우병증의 발달과 확산에 핵심 역할을 하는 것으로 여겨지는 라이신 280에 아세틸화된 타우 단백질(tau-acK280)을 표적으로 한다. 타우병증은 뇌에 타우 단백질이 축적되는 것을 특징으로 하는 질병군으로 뇌 세포 사멸과 인지 기능 저하로 이어질 수 있다. 알츠하이머병은 타우병증의 가장 흔한 유형 중 하나다.
연구진은 ADEL-Y01이 각각 항체 매개 억제 및 포식 작용을 통해 신경 세포 배양 및 타우 형질 전환 마우스 모두에서 타우 병증 진행을 예방하고 신경 생존 능력을 증가시키는 것을 관찰했다. 특히 N-말단 타우를 타겟하는 항체에 비해 타우 응집 저해 및 전파 억제 효과가 뛰어난 것이 확인됐다. 타우의 N-말단은 글로벌 제약사인 바이오젠, 애브비, 로슈 등이 개발한 항체의 표적으로, 이 항체는 최근 임상시험에서 실패한 것으로 보고됐다.
회사는 ADEL-Y01이 알츠하이머병, 진행성핵상마비병증 등 퇴행성 뇌질환에서 타우 병리 진행을 억제하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
이번 연구는 과학기술정보통신부 중견연구사업과 보건복지부 비임상개발사업의 지원을 받아 진행됐으며, 국제학술지 임상연구저널(The Journal of Clinical Investigation) 온라인판에 게재됐다.
공동책임저자인 김동호 울산의대 뇌과학교실 교수는 “인간에 대한 ADEL-Y01의 안전성과 효능을 결정하기 위한 추가 임상 연구가 필요하겠지만 최근 알츠하이머병 치료제로 미국 FDA 신속승인을 받은 베타 아밀로이드 항체인 레카네맙과 병용요법으로의 개발도 기대해볼 수 있다”고 말했다.
아델과 오스코텍은 올해 미국에서 1상 임상시험을 개시한다는 계획이다. 아델과 오스코텍은 지난 2020년 ADEL-Y01에 대한 공동개발 업무협약을 맺었다.
아델은 울산의대 서울아산병원 뇌과학교실에서 진행되던 연구 결과를 바탕으로 2016년에 윤승용 교수가 창업한 바이오 벤처다.
정현정기자 iam@etnews.com
