과학기술정보통신부가 6세대(6G) 이동통신 상용화 기술을 확보하고 오픈랜 활성화를 통해 차세대 혁신 네트워크 경쟁력을 강화한다. 네트워크 고도화를 기반으로 다양한 산업 혁신을 도모하는 한편 국가 디지털 대전환에 일조하겠다는 방침이다.
과학기술정보통신부는 20일 정부세종청사에서 열린 비상경제장관회의에서 'K-네트워크(Network) 2030 전략'을 상정했다. 이종호 과기정통부 장관은 삼성전자 서울R&D캠퍼스를 방문해 민간에 K-네트워크 2030 전략을 공유하고, 네트워크 경쟁력 강화를 위한 민·관·대·중·소 상생 방안을 논의했다.
이 장관은 “민관 협력에 기반한 6G·오픈랜·위성 등 차세대 네트워크 기술에 대한 선제적 투자로 글로벌 기술패권 경쟁에 임할 것”이라며 “클라우드소프트웨어 중심의 네트워크 패러다임 변화에 대비해 기업 경쟁력 강화를 지원하고, 네트워크 장비 수출을 확대할 수 있도록 힘쓰겠다”고 말했다.
과기정통부는 K-네트워크 2030을 통해 △세계 최고 6G 기술력 확보 △소프트웨어(SW) 기반 네트워크 혁신 △네트워크 공급망 강화를 추진한다. 글로벌 기술패권 경쟁이 심화되는 가운데 주요 네트워크 기술을 선점하는 한편, 이를 기반으로 경제 고도화 및 안보 강화를 꾀한다.
◇2026년, 6G 시범기술 시연 목표
과기정통부는 오는 2026년 'Pre-6G 비전 페스트(fest)'를 개최할 계획이다. 글로벌 통신사와 제조사, 표준전문가, 장관급 정부 관계자 등을 국내에 초청해 선도적인 6G 기술을 선보인다는 방침이다. 특히 어퍼 미드밴드(Upper-midband) 성능을 구현하기 위한 기지국용 E-MIMO 소자, 부품, 안테나 등을 국내기술로 선보일 방침이다. 국산 AI반도체 기술을 접목한 AI·클라우드 기반 코어망 기술, 100Gbps급 광통신부품 기술 등을 선보일 계획이다.
이를 위해 과기정통부는 산·학·연과 함께 2024년부터 2028년까지 6253억원을 투입하는 6G 연구개발(R&D) 사업을 준비하고 있다. 최근 예비타당성조사 대상 사업으로 선정되기도 했다. 이번 예타는 2025년까지 1917억원이 투입되는 6G 원천기술 중심 사업에 더해 산업 생태계가 본격적인 6G 상용화를 준비하는 데 초점을 뒀다. 과기정통부는 또 6G와 자동차, 의료, 스마트시티 등 이종 산업간 융합 촉진을 위해 '6G 그랜드 컨소시엄'을 구성한다는 방침이다. 선도적인 6G 기술 확보로 6G 표준특허 점유율도 30% 이상으로 끌어올릴 계획이다.
6G 시대에 통신서비스가 지상을 벗어나 공중 및 해상 등으로 확장되는 것에 대비해 저궤도 위성통신 시범망 구축 및 핵심기술 자립화도 추진한다. 과기정통부는 2027년 저궤도 통신위성 발사 및 핵심기술 실증을 위해 올 하반기 세 번째 예타 사업에 도전한다.
저궤도 위성통신 사업은 강대국 간 우주 경쟁이 치열한 현 상황에서 우주 주권을 확보하기 위한 필수 사업 중 하나다. 초공간 작전통신 상황에서의 국방 강화에도 활용될 수 있다. 스페이스X와 같이 기지국 설치 비용, 속도 측면에서 유리한 위성인터넷 서비스 제공에도 이용된다. 도심항공교통(UAM), 자율운항 선박 등 신산업 제공에도 활용될 수 있다.
양자통신을 고도화해 공공·금융·통신 시장에서의 보안 강화도 꾀한다. 공공 분야 양자암호통신장비 구축을 위한 보안적합성 검증 기준을 마련해 양자암호 통신 적용을 확대한다. 양자기기간 연결을 위한 시범망 구축, 양자내성암호 기술개발 실증도 추진한다.
◇오픈랜 산업 생태계 조성
과기정통부는 국내 네트워크 산업계 육성을 위해 오픈랜(개방형 무선접속망) 기술을 활성화 한다. 5G 통신망 프런트홀에 대한 오픈랜 기술을 도입하고, 서로 다른 제조사의 데이터처리장비(DU)와 무선장비(RU)간 상호호환성 확보에도 집중한다.
오픈랜은 개방화, 가상화, 지능화가 핵심 특징으로 글로벌 시장 내에서 6G 핵심 기술로 떠오르고 있다. 하지만 현재 국내에서는 오픈랜 기술 및 활용처 부족으로 시장 진입에 한계가 있다. 오픈랜 기지국무선장비(O-RU) 확보가 어렵고 오픈랜 데이터처리장비(O-DU) 개발도 부족했다.
과기정통부는 오픈랜 국제표준화 및 상용화 촉진을 위한 민·관 연합체 '오픈랜 인더스트리 얼라이언스'를 운영하고 회원사를 모집한다. 정부와 통신 3사가 공동으로 주최하는 '장비간 상호운용성 실증행사(플러그페스트)도 매년 개최한다. 국내 기업의 글로벌 시장 진출 발판 마련을 위해 '국제인증 체계(K-OTIC)'를 구축한다. 이를 통해 과기정통부는 국내의 중·소 네트워크 장비 업체 중 5개에 불과한 글로벌 강소기업을 2030년까지 20개로 늘릴 계획이다.
차세대 네트워크 선도를 이끌어갈 실무형 인재도 양성한다. 네트워크 분야 대학ICT연구센터(ITRC)를 확대하고, 네트워크 특성화 대학원 신설도 추진한다.
◇네트워크 안정성 강화
국민 생활과 직결되는 네트워크 안정성도 강화한다. 통신장애 원인별 예방·대비체계를 강화한다. 올해 내 지역별 가입자망을 분리하고, 통신사 간 상호백업체계 구축한다. 5G 장비의 가상화·분산화(MEC)에 따른 보안 기술개발 및 대응체계를 강화한다.
트래픽 증가 등에 대비해 네트워크 기반 시설을 고도화한다. 기간망의 경우 백본망 속도를 2026년까지 2배, 2030년까지 4배 높인다. 해저케이블 또한 2030년까지 260Tbps로 증설한다는 방침이다. 구내망의 경우 인터넷 체감 품질 개선을 위해 신축 건물에 광케이블 구축을 전면화 한다.
과기정통부 관계자는 “국민 삶을 바꿀 수 있는 다양한 혁신 서비스가 성장하며 네트워크의 기술적·산업적 발전도 촉진되고 있다”며 “K-네트워크 전략을 통해 디지털 심화 시대를 뒷받침하고 네트워크 패러다임 변화와 기술패권 경쟁에 대응하겠다”고 말했다.
정예린기자 yeslin@etnews.com
