SK바이오사이언스가 출범 이후 최대 규모 시설 투자를 통해 글로벌 '바이오 허브' 구축에 나선다.
SK바이오사이언스는 8일 열린 이사회에서 '송도 글로벌 R&PD 센터(R&PD) 센터)' 설립을 의결하고 진행에 착수한다고 밝혔다.
이날 SK바이오사이언스는 기승인 된 투자비 419억원을 포함한 총 3257억원을 투자해 송도 3만413.8㎡(9200평) 부지에 R&PD 센터를 설립키로 했다. 2025년 상반기 중 R&PD 센터가 완공되면 현재 경기도 판교에 위치한 본사와 연구소가 송도로 이동한다.
SK바이오사이언스는 연구부터 상업 생산까지 전 과정을 아우르는 최첨단 R&PD 센터 설립을 통해 기존 비즈니스 영역을 고도화하고, 신규 감염병에 선제적으로 대응하기 위한 글로벌 백신 생태계(Hub)를 조성한다는 목표다.
R&PD 센터에 글로벌 기업 및 기관과 협력할 수 있는 오픈 랩을 설립한다. 오픈 랩은 SK바이오사이언스와 파트너십을 추진하고자 하는 세계 각국 바이오 기관·기업 사무 및 연구 공간으로 활용될 예정이다.
자체 R&D 기술력 고도화 및 자체 백신 파이프라인 강화를 위한 연구 및 생산시설 고도화도 추진한다. 우선 감염병 BSL(생물안전등급)-3 연구시설을 포함한 최첨단 연구시설을 구축할 계획이다. BSL은 생물학적 위험도가 높은 미생물 연구가 가능한 시설에 대한 등급 기준이다. 위험도가 높고 중대 질환을 유발하는 신규 감염병 대응 백신의 개발을 위해서는 BSL-3 수준 연구시설이 요구된다.
의약품 위탁개발생산(CDMO) 시장에서 글로벌 경쟁력을 갖추기 위해 '파일럿 플랜트'도 설립한다. 파일럿 플랜트란 신규 공법이나 제품을 도입하기 전 건설하는 소규모 시험 설비다. R&PD 센터 파일럿 플랜트는 가장 까다로운 수준으로 평가받는 cGMP 수준의 생산시설로 설계돼 신규 백신 과제 또는 CDMO 사업에 적극 활용할 계획이다.
파일럿 플랜트에는 신성장 전략 중 하나인 CGT(세포유전자치료제), mRNA, 바이럴벡터(Viral Vector) 등 신규 연구 과제를 수행할 수 있는 시설도 마련한다. 파일럿 플랜트는 글로벌 바이오 기업들과의 협력 혹은 투자를 이끌어내는 핵심적 역할을 할 것으로 기대된다.
안재용 SK바이오사이언스 사장은 “R&PD 센터는 대한민국을 넘어 전 세계의 바이오 및 백신 산업 고도화를 위한 꿈의 무대”라면서 “체계적인 플랫폼 확대를 통해 경제적 이윤 창출뿐만 아니라 글로벌 네트워크 코어로써 전 세계인 안전한 내일을 지킬 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.
한편 SK바이오사이언스는 이 지난해 매출액이 전년 대비 51% 감소한 4567억2587만원을 기록했다고 밝혔다. 영업이익은 1150억1362만원으로 76% 감소했다. SK바이오사이언스는 지난해 매출액 변동 주요 원인을 “코로나19 백신 위탁생산 매출 감소 영향”이라고 설명했다.
김시소기자 siso@etnews.com
