두산중공업이 미국 기업과 함께 고온가스로 소형모듈원전(SMR) 설계에 참여한다.
두산중공업은 고온가스로 SMR을 개발 중인 미국 엑스 에너지(X-energy)와 주기기 제작을 위한 설계 용역 계약을 체결했다고 1일 밝혔다.
이번 계약으로 두산중공업은 엑스 에너지 SMR 주기기 제작 방안 연구, 시제품 제작, 설계 최적화 방안 연구 등을 수행하며 SMR 설계를 지원한다. 고온가스로는 물을 냉각재로 사용하는 기존 경수로와 달리 헬륨가스를 냉각재로 활용하는 원자로를 말한다.
엑스 에너지가 개발하는 고온가스로 SMR 'Xe-100'은 총 발전용량 320㎿ 규모로 80㎿ 원자로 모듈 4기로 구성돼 있다. 테니스 공 모양 핵연료를 사용한다. 운전 중 생산되는 약 600도 높은 열은 다양한 산업 열원으로 사용할 수 있다. 고온을 활용해 보다 경제적으로 수소를 생산할 수도 있다.
나기용 두산중공업 원자력BG 부사장은 “두산중공업은 엑스 에너지 고온가스로 SMR 설계뿐 아니라 주기기 제작에도 향후 참여할 계획”이라면서 “기존에 추진 중인 경수로 SMR에 고온가스로 SMR을 더해 사업을 다각화하겠다”고 말했다.
변상근기자 sgbyun@etnews.com
