정부가 '2050 탄소중립' 실현을 위한 연구개발(R&D)을 본격화한다. 전 산업에서 균형 있는 탄소중립을 추진하기 위한 혁신 기술을 찾는 데 힘을 쏟는다.
8일 산업계에 따르면 산업통상자원부와 한국산업기술평가관리원(KEIT)은 최근 '탄소중립 산업핵심기술개발사업'(가칭)에 대한 예비타당성조사(예타) 준비에 착수했다. 사업은 탄소중립을 위한 산업 현장의 필수 공정·설비를 혁신하는 한편 국내 산업을 탈(脫)탄소 구조로 대전환하기 위한 중장기 R&D 프로젝트다.
주요 과제는 기업이 주도하는 민간 중심의 상생형 산·학·연 협력 컨소시엄이 수행한다. 정부는 오는 2023~2030년 8년 동안 개발이 시급한 과제를 우선 선별, 수행기관을 확정할 예정이다.
KEIT는 최근 R&D 사업 기획에 필요한 의견을 수렴하기 위해 산·학·연 대상 기술 수요 조사를 시작했다. 업종별 온실가스 다배출 원인을 규명하고, 이를 감축할 수 있는 핵심 기술에 관한 의견을 수렴한다.
대상 업종은 기계, 자동차, 조선, 전기·전자, 섬유, 비철금속, 제지, 유리 등 8개 업종이다. KEIT는 이번 조사 결과가 탄소중립 대전환을 대비한 산업고도화와 기업 역량 강화, 실사 환경 실증 등에 대한 국가 지원으로 이어질 것으로 기대했다.
탄소중립 비전을 실현하기 위한 정부의 R&D 고도화 행보는 한층 빨라질 것으로 전망된다. 탄소중립이 가장 시급하게 대응해야 하는 글로벌 패러다임으로 대두되면서 국내에서도 다양한 대응 전략이 마련되고 있기 때문이다.
KEIT는 지난 상반기에도 탄소중립 R&D 사업 예타를 기획하기 위한 외부 용역을 추진했다. 탄소중립 R&D사업 추진 기본방향과 추진전략을 수립하는 한편 국내외 핵심 정책의 정합성 검증, 탄소중립 관련 미래 이슈 분석, 대내외 환경·사례 확보 등을 수행했다.
업계 관계자는 “산업 전반에 걸친 경쟁력 강화를 위한 안정·지속적 '탄소중립 R&D 사업' 추진이 매우 시급하다”면서 “전방위적 저탄소 산업구조 전환에 신속하게 대응할 수 있는 기반을 마련해야 할 것”이라고 말했다.
윤희석기자 pioneer@etnews.com
