2020년의 마지막 한 달인 12월도 중반을 넘었다. 뒤돌아 보면 코로나 바이러스 감염증으로 인해 국내뿐 아니라 전 세계가 우울한 한 해를 보내지 않았나 싶다. 여느 때보다도 연말 분위기를 내기 쉽지 않은 요즘 쇼핑몰을 지나치며 간간이 들리는 캐럴에도 귀를 쫑긋하게 된다.
어제는 머라이어 캐리의 캐럴 송인 '올 아이 원트 포 크리스마스 이즈 유(All I Want for Christmas Is you)'가 빌보드 1위를 탈환했다는 소식으로 떠들썩하기도 했다. 1994년 첫 발매되었던 이 곡은 전 세계적으로 1600만 장의 싱글 앨범이 판매되었고 누적 저작권료만 700억 원을 상회하는 것으로 알려져 있다. 특히나 크리스마스 시즌을 맞아 방탄소년단의 아성을 꺾어 더욱 이슈가 되고 있는 중이다.
시즌 송이 가지는 매력과 힘을 다시금 여실히 느끼게 하는 상황이 아닐 수 없다. 예전에는 국내 가수들도 크리스마스 시즌에 맞추어 캐럴 곡을 선보이고는 했고 거리마다 울려 퍼지는 캐럴송 덕분에 설레 마음으로 한 해의 마지막을 정리할 수 있었기에 아쉬움이 크다.
그렇기에 'SL Studio'에서 초등학생 친구들이 부른 캐럴송 'LUNA CHRISTMAS' 음원을 발매한다는 소식은 무척이나 반가운 것이었다. 서울랜드 산하의 아이돌 인큐베이팅 시스템으로 운영 중인 'SL Studio'는 초등학생을 대상으로 하는 키즈 클래스 수강생들을 대상으로 지난 8월 오디션을 개최했고 거기에서 뽑힌 12명의 초등학생들이 'LUNA KIDS'라는 이름으로 활동 중에 있다.
'LUNA KIDS'는 차세대 아이돌스타를 꿈꾸는 어린이들을 발굴하고 육성하는 시즌제 프로젝트로 20여 년의 노하우를 겸비한 SL Studio의 이솔림 원장을 중심하고 있어 눈길을 끈다.
업계 최고의 아이돌 마스터들이 모여 노래와 춤은 물론 연기와 인성까지 케어하는 차별화된 트레이닝을 진행하고 있어 제2의 BTS, 제2의 블랙핑크를 꿈꾸는 초등학생 들의 워너비가 되고 있다는 후문이다.
'LUNA KIDS' 친구들이 전국 각지에서 모였다는 점도 신기했다. 서울과 수도권 일대에 거주하는 친구들도 있지만 부산과 거제, 울산에서부터 강남에 위치한 SL Studio에 매주 트레이닝을 받기 위해 빠지지 않고 참여하고 있는 친구들도 있어 아이들의 근면 성실함에 감탄을 하기도 했다.
데뷔 20주년을 기념하기 위한 10번째 앨범 'BETTER'를 발매하고 활동 중인 가수 보아(BoA)의 데뷔 당시 나이는 14살이었다. 가장 최근인 지난 11월 30일 데뷔한 그룹 엔하이픈(ENHYPEN)의 막내는 2005년생으로 우리나라 나이로 따지자면 중학생인 셈이 된다.
선배 가수들의 데뷔 나이를 토대로 추측해 볼 때 현재 초등학교 5학년, 6학년인 2009년생과 2008년생으로 이루어진 'LUNA KIDS' 1기 멤버들 역시 3-4년 안에 정식 데뷔를 할 가능성이 높아 보인다.
사실 이번 디지털 싱글 발매도 아이돌 가수를 꿈꾸는 'LUNA KIDS' 1기 친구들에게는 자신들의 목소리가 담긴 첫 데뷔곡이라 할 수 있다. A.I.M(에이아이엠) 프로듀싱 팀 IMW의 NUVO, 박찬재, 인공지능 작곡가 Aimy Moon이 참여한 'LUNA CHRISTMAS'는 한국콘텐츠진흥원 ICT-음악 뮤직 테크 지원 사업의 일환이기도 하다.
인공지능 콘텐츠 제작사 '엔터아츠'에서 운영하는 세계 최초의 음반 레이블인 A.I.M(에이아이엠)은 지난 10월 소녀시대 태연의 친동생으로 유명한 가수 하연의 디지털 싱글 앨범 'Eyes on you(아이즈 온 유)'를 제작한 프로듀싱 팀이다. 서울랜드와 SL Studio, 엔터아츠가 지난해 인공지능 콘텐츠 관련 협약을 체결하여 K-POP 영역의 다양한 시도를 선보이고 있으며 이번 캐럴송 'LUNA CHRISTMAS' 역시 관련되어 준비되어 온 결과물이라 할 수 있겠다.
끼와 재능뿐 아니라 성실함과 열정을 가진 어린이들이 'LUNA KIDS'를 통해 글로벌 아이돌스타로 성장하여 세계의 K-POP 팬들을 찾아갈 날이 멀지 않았음을 몸소 체험하게 한 캐럴송 'LUNA CHRISTMAS'.
크리스마스 분위기가 가득 담긴 어여쁜 노랫말과 'LUNA KIDS' 친구들의 맑고 고운 목소리를 들으며 올 한 해를 마무리해 보는 것은 어떨까 한다. 'LUNA KIDS'의 2020년 캐럴송 'LUNA CHRISTMAS'는 멜론과 지니, 벅스뮤직, 바이브, 플로 등의 음원사이트를 통해 들을 수 있다.
전자신문인터넷 K-컬처팀 오세정 기자 (tweety@etnews.com)
