중국이 지진 전조현상을 관측해 지진을 예측하는 데 도움을 줄 수 있는 위성 발사에 성공했다.
4일 중국 신화통신과 현지 언론에 따르면 중국은 지난 2일 북동부 고비사막의 주취안 위성발사기지에서 '창정(長征)-2D' 로켓발사에 성공했다. 이 로켓은 무게 730㎏의 중국 지진전자기 위성 '장헝-1호'를 탑재하고 500㎞고도의 태양동기궤도에 진입시켰다.
이 위성은 132년에 간이지진계를 발명한 중국 고대 동한의 과학자 장헝의 이름을 따랐다. 장헝-1호는 향후 5년간 전자기장, 전리층 플라스마, 고에너지 입자 등 관측을 통해 지진을 예측하는 데 도움을 주게 된다. 중국에서 발생하는 규모 6 이상, 그리고 전 세계에서 발생하는 규모 7 이상의 지진과 연관된 전자기 데이터를 기록해 근지구 환경의 전자방해 패턴을 규명함으로써 지진예측을 지원할 예정이다.
중국은 전 세계적인 지진다발지역 가운데 하나이며 1950년대 이래 많은 국가들이 지진예측에 공을 들였지만 효과를 거두지는 못하고 있다. 이로 인해 지진에 관한 다양한 연구를 진행 중이다.
문보경기자 okmun@etnews.com
