현대·기아자동차가 지난해 연구·개발(R&D) 비용으로 사상 최대 규모인 약 4조원을 투입했다. 주로 플러그인하이브리드(PHEV), 전기차(EV) 등 친환경차와 커넥티드카 기술에 연구 역량을 집중한 것으로 나타났다. 그 결과 보유 특허도 사상 처음으로 3만건을 돌파했다.
2일 현대차그룹이 금융감독원에 제출한 사업보고서에 따르면 지난해 R&D 비용으로 현대차 2억3522억원, 기아차 1조6464억원 등 총 3조9986억원을 사용했다. 사상 최대 규모로, 3조6959억원을 집행한 2015년보다 8.2%가량 증대된 것이다.
현대차는 2003년 이후 14년 연속 투자비용이 늘어났다. 기아차는 2010년 이후 7년 연속 증가세를 기록했다. 현대·기아차는 2013년 이후 4년 연속 R&D 투자규모를 3조원 이상 집행했다. 정몽구 회장은 2018년까지 R&D에 31조6000억원을 투자한다는 계획을 밝힌 바 있다. 완성차 부문에만 27조1000억원을 투입하는데, 이 중 친환경차와 스마트카 부문에 13조3000억원이 사용된다.
현대·기아차는 지난해 4조원가량을 투입해 △BMU/CMU 타입 BMS △환경차용 구동모터 주사용 영역 효율 최적화 △전기차 급속 충전용 통신 제어기 △표준형 5세대 내비게이션 △러시아 eCall △카메라 센서기반 AEB 제어로직 △밀폐형 플라스틱 연료탱크(PHEV) 등을 개발했다. 또 전륜 8단 자동변속기 자체 로직, 핫스탬핑 적용한 일체형 사이드아우터 보강재, 연비 향상 초저점도 변속기유, 알루미늄 판재 EPCU 업퍼 케이스 등 차량 주행성능 관련 연구도 진행했다.
현대·기아차 관계자는 “친환경차, 커넥티드카, 자율주행차 등 미래자동차 기술 개발과 파워트레인(동력계통)에 활발한 투자를 통해 기술 역량을 강화하고 있다”면서 “2020년까지 28개 친환경차 라인업을 갖추고 대중 브랜드로서 프리미엄 감성을 제공해 기술력과 브랜드 가치를 모두 갖춘 회사가 되도록 노력하고 있다”고 말했다.
현대·기아차는 지난해 말 기준 현대차 2만3744건, 기아차는 6689건 등 총 3만433건 특허를 보유한 것으로 나타났다. 현대·기아차가 지식재산권 현황을 공개하기 시작한 2010년 1만5297건 대비 2배가량 증가한 것이다.
현대·기아차 특허는 엔진, 변속기, 섀시, 차체 등 차량을 구성하는 주행성능 관련 기술뿐 아니라 향후 출시될 차량에 활용되는 미래 핵심 기술까지 포함하고 있다. 최근 들어 차량에 IT·전자 장치 탑재가 증가함에 따라 HMI(인간중심설계), 자율주행, 모바일 연동 서비스 등과 관련된 선행특허 확보를 강화해 미래 자동차 기술 개발에 집중했다.
한편 정몽구 현대차그룹 회장은 지난해 현대차에서 53억400만원, 현대모비스에서 39억7천800만원을 각각 보수로 받아 총 92억8200만원을 수령했다. 이는 지난 2015년보다 5억1800만원 감소한 규모다. 현대차와 현대모비스 보수가 각각 2억9600만원, 2억2200만원 감소했다. 정의선 현대차 부회장 보수도 전년 대비 3억1300만원 감소한 21억5300만원을 기록했다. 현대차는 15억6500만원, 현대모비스 5억8800만원을 정 부회장에게 지급했다.
류종은 자동차/항공 전문기자 rje312@etnews.com
