메르스 바이러스 한국에서 변이
중동 호흡기 증후군 메르스 바이러스가 한국에서 변이가 있었던 사실이 확인됐다.
질병관리본부는 지난해 메르스 진단을 받았던 환자 8명에게서 채취한 시료를 이용해 메르스 바이러스 유전자를 분석한 결과 이 같은 변이가 관찰됐다고 밝혔다.
이러한 연구 결과는 미국 질병통제센터가 발행하는 저명 국제 학술지 1월호에 발표됐다.
연구 결과에 따르면 중동에서 유행한 메르스 바이러스와 비교할 때 전체 당단백질의 8개 부분에서 염기의 변이가 있었고 이 가운데 4개에서는 아미노산도 변이가 관찰됐다고 밝혔다.
한편 질병관리본부 관계자는 "우리나라에서 발견된 메르스 바이러스의 유전자 염기서열 중 0.1%가 사우디 바이러스와 차이를 보인 것은 맞지만 국민들이 우려할 수 있는 변종은 아니다"며 "유전자의 변이와 질병 양상의 관계를 파악하려면 더욱 심층적인 연구가 필요하다"고 강조했다.
이윤지 (life@etnews.com)
