“쓸 돈 다 쓰고 저축을 한다는 생각은 잘못된 생각입니다. 월급 일부는 무조건 저축을 한다는 생각을 가져야 자산을 늘릴 수 있습니다. 해외 진출도 마찬가지입니다. 지금 상황이 어렵더라도 꾸준히 투자를 이어가야만 소기 성과를 거둘 수 있습니다.”
박용관 오이솔루션 대표는 국내 통신장비 업계가 지금 당장 어려움을 겪더라도 미래를 내다본 투자를 해야 한다고 강조했다. 미래 투자는 해외 진출을 위한 준비를 의미한다. 당장 어렵다고 해외로 눈을 돌리지 않으면 수년 후 더 큰 어려움이 닥친다는 것이다.
박 대표는 ‘끈기’도 강조했다. ‘빨리빨리’라는 우리 정서상 단기간에 성과를 바라지만 해외 진출은 하루아침에 이뤄지지 않기 때문이다. 현지 산업과 문화를 이해하고 신뢰를 쌓기까지 끈기를 갖고 지속적인 노력이 필요하다.
박 대표의 충고는 경험에서 우러나왔다. 2003년 설립된 오이솔루션은 전기신호와 빛 신호를 서로 변환시켜주는 광트랜시버 전문업체다. 지난해 매출은 720억원으로 57%(411억원)가 해외에서 발생했다. 올해 매출 목표는 890억원인데 국내 시장이 축소되면서 상대적으로 해외 수출 비중이 70%까지 올라갈 것으로 전망된다.
박 대표는 회사 설립 초기부터 해외 시장 중요성을 인식하고 해외 진출 준비를 해왔다. 2004년 오이솔루션 아메리카 법인을 설립한 것도 이 때문이다. 설립 후 2006년 첫 매출이 발생할 때까지 3~4년간 해외 시장 파악과 거래선 확보 등 진출 준비에 지속적인 투자를 기울여왔다.
박 대표는 “설립 후 수년간 매출이 없는데 해외 투자를 계속 하니까 내부에서는 ‘왜 의미 없는 투자를 하느냐’고 불만의 목소리가 커졌다”며 “하지만 해외 진출은 자식을 키우듯 장기적 관점에서 접근해야 성공을 거둘 수 있다”고 강조했다.
통신은 기간산업이기 때문에 현지 기업 생각을 제대로 이해해야 한다는 게 박 대표 설명이다. 동시에 현지 기업이 제품을 팔려는 업체를 잘 알아야 한다. 지속적 투자와 끈기가 필요한 것도 이 때문이다.
박 대표는 지금 현재 중요한 것은 생존이지만 회사를 세계화하려는 노력을 중단해서는 안 된다고 말했다. 이를 위해서는 내부 인력 마인드가 먼저 글로벌화 돼야 한다는 게 그의 생각이다. 박 대표는 오이솔루션 최고기술책임자(CTO)를 비롯한 주요 경영진이 미국 근무 경험이 많았던 게 큰 도움이 됐다고 말했다.
박 대표는 “올해 국내 통신장비 시장이 더 악화될 전망인데 국내 사업만 고집하는 회사는 수익성이 점차 악화될 것”이라며 “지금부터라도 장기적 계획을 세워 해외 진출에 나서야 한다”고 말했다.
안호천기자 hcan@etnews.com
