정부가 공정성 시비로 얼룩진 중이온가속기구축사업단장 선정 심사를 원점에서 다시 실시하기로 했다. 심사 기준은 그대로 가져가되 심사위원 전원을 교체해 논란을 불식시킬 방침이다.
19일 미래창조과학부와 관계기관에 따르면 미래부와 한국연구재단은 지난 11일과 12일 실시한 중이온가속기구축사업단장 선정 심사에 공정성 시비가 불거짐에 따라 심사위원 7명 전원을 교체하고 재심사를 실시하기로 했다. 기존 심사항목인 △조직 및 사업 관리 역량 △전문지식 및 식견 △사업추진 전략은 바꾸지 않기로 했다. 이 같은 사항은 지난 18일 열린 중이온가속기구축사업추진위원회에서 결정됐다.
지난 29일 마감한 단장 공모에는 총 9명이 지원한 것으로 전해졌다. 미래부와 연구재단은 3배수 추천을 위해 심사위원회를 구성하고 심사를 실시했으나 지원자 점수와 순위가 유출되면서 특정인 내정설과 심사위 구성 편향성 논란 등 공정성 시비가 불거졌다. 일부에서는 관계 부처에 투서를 넣고 감사 청구까지 제기한 것으로 알려졌다.
재심사가 실시되면 순위가 뒤바뀌거나 완전히 새로운 인물이 후보로 부상할 수도 있다.
정확한 재심사 일정은 아직 나오지 않았지만 이달 말에서 다음 달 초 사이에 실시될 것으로 보인다. 미래부 장관에게 3배수 추천 명단을 보고해야 하는 일정이 다음 달 4일로 예정됐기 때문이다. 재심사 잡음을 최소화해 한번으로 마무리할 계획이다. 미래부 관계자는 “3배수 추천 일정을 미루지는 않을 것”이라고 못 박았다.
미래부는 재심사 과정에서 관여를 최소화하기로 했다. 기존에는 실무를 담당하는 연구재단 거대과학팀이 초안을 만들어오면 미래부가 한 번 더 검토하는 과정을 거쳤지만 재심사는 재단에 일임할 계획이다. 부처가 간섭해 불공정한 심사가 이뤄진다는 눈총을 피하기 위해서다.
미래부 관계자는 “심사항목과 기준은 이미 다 나와 있기 때문에 그걸 재단에 맡기면 된다”며 “부처가 간섭해 심사 공정성을 떨어뜨린다는 지적을 피할 것”이라고 밝혔다.
중이온가속기는 과학비즈니스벨트 핵심 시설로 2021년 최종 구축이 목표다. 2011년 12월 임명된 김선기 전 사업단장이 6월에 사임하면서 지난달 9일 공모가 이뤄졌다. 그보다 앞선 지난 2월 기초과학연구원(IBS)에서도 오세정 전 원장이 사퇴, 과학벨트 핵심 시설 두 곳의 수장이 모두 공석인 상황이다.
송준영기자 songjy@etnews.com
