KT는 국가 기간 통신사업자다. 통신, IT서비스, 미디어·콘텐츠, 컨버전스 등 다양한 분야에서 50개 이상 자회사·계열사를 거느리고 있다. 통신뿐만 아니라 정보통신기술(ICT) 생태계 전반에서 비중과 영향력이 막강하다.
KT의 흥망이 우리나라 ICT 생태계의 성패를 좌우한다고 해도 과언이 아니다. KT를 지휘하는 최고경영자(CEO)의 임무가 막중한 이유가 여기에 있다. 이석채 회장 사임으로 후임 KT CEO에 대한 세간의 관심이 집중되는 것도 KT가 한국경제의 한 축을 담당하고 있기 때문이다.
이 회장 후임 KT CEO 선임은 KT CEO추천위원회 몫이다.
KT 안팎에선 현 정권의 인물 혹은 정치권 인물 등 이른바 비전문가가 낙하산을 타고 내려오지 않을지 하는 우려가 벌써부터 제기되고 있다.
하지만 야당이나 시민단체가 낙하산 인사에 두 눈을 부릅뜨고 감시하고 있는데다, 정권 측근이 선임되면 바로 정치적으로 쟁점화할 기세다. 따라서 CEO 인사가 투명하게 이뤄지지 않으면 KT는 다시 대혼란에 빠지고 낙하산 당사자도 만신창이가 될 우려가 높다.
일각에서 제기되는 `낙하산` 인사의 우려를 불식시키는 것은 CEO추천위원회 최우선 과제다. CEO추천위원회가 법률적으로 `민간기업`인 KT의 CEO를 `정략적` 혹은 `정치적`으로 결론을 내거나 `특정 인맥`에 의해 결정됐다는 등의 논란에 휘말려서는 절대로 안 된다는 게 KT 내부는 물론이고 ICT 생태계의 바람이다. 현 추천위원회의 구성인이 특정인의 사람들이라는 점도 우려를 자아내고 있다.
KT 고위 관계자는 “낙하산 인사가 또 반복되면 KT 내부의 반발은 물론이고 국민의 따가운 시선에서부터 벗어나지 못할 것”이라고 경고했다.
정치권도 낙하산 인사 선임을 경계하고 있다.
권은희 새누리당 의원은 “이제는 정치인이나 관료보다는 KT를 살리고 현 정부가 주창하고 있는 창조경제를 뒷받침할 수 있는 전문가 출신의 CEO가 바람직하다”고 말했다. 유승의 민주당 의원도 “위원회가 정치적 고려를 배제하고 국민기업을 살린다는 역사적 사명감으로 KT를 이끌 전문성과 리더십, 도덕성을 갖춘 인물을 찾아야 한다”고 주문했다.
이 회장 후임자는 무엇보다 이른 시간에 KT그룹의 경영을 정상화해야 하는 부담을 안게 됐다. 이 때문에 조직 안정화 등을 위해 KT와 정보통신 분야를 잘 아는 인물이 CEO로 선임돼야 한다는 여론이 갈수록 높아지고 있다.
우선 KT와 통신 전반에 대한 폭넓은 지식과 탁월한 안목을 겸비한 인물이어야 한다는 것이다. 이게 전제되지 않으면 3만2000여명에 이르는 재계 순위 11위 KT라는 거대 조직은 물론이고 계열사·자회사를 이끌고 장악하는 리더십 발휘가 원천적으로 불가능하다는 지적이다.
KT 출신 관계자는 “위기 상황일수록 KT와 통신산업 전반을 잘 아는 인물이 CEO로 선임돼야 한다”며 “본인이 희생을 감수하고 솔선수범하는 동시에 KT의 미래만을 고민하는 인물이어야 한다”고 신임 회장의 자격을 제안했다.
이 관계자는 “KT그룹의 구조는 예상 밖으로 매우 복잡하다”며 “이론적 지식뿐만 아니라 통신산업 현장 경험을 두루 겸비한 전문성을 갖춘 인물이어야 한다”고 덧붙였다.
이외에도 기술과 시장 흐름을 꿰뚫고 한발 앞서는 방향을 제시할 `통찰력`과 KT는 물론이고 정부, 노동조합과 원만한 관계를 유지할 수 있는 리더십과 조정력도 중요한 조건으로 대두됐다. KT의 방대한 조직을 감안하면 대규모 조직에서 경영 능력을 인정받은 인물이 금상첨화라는 지적이다. 창조와 융합ICT 시대에 걸맞은 무한 상상력을 발휘할 창조형 경영자도 필수조건으로 꼽힌다. ICT 생태계의 중심부에 있는 KT만은 정치색보다 전문성이 최우선 조건이 돼야 한다는 것이다.
대혼란에 빠진 KT 임직원도 전문성과 능력을 겸비한 CEO가 낙점돼야 믿고 의기투합할 수 있는 전기를 마련할 것으로 예상된다.
한편 참여연대민생희망본부·KT 새노조는 4일 성명서를 내고 `정치권에 줄대기에 기초한 낙하산이 아닌 통신 전문가` `단기 실적주의에 빠져 자산을 마구잡이로 매각하는 수익경영이 아니라 통신 공공성을 중심으로 하는 통신전문회사로의 비전을 갖춘 인사`가 KT를 이끌 수 있도록 각계각층과 연대해 이사회, 주주총회, 국회 등에 호소하는 활동을 전개할 계획이라고 밝혔다.
김원배기자 adolfkim@etnews.com, 김시소기자 siso@etnews.com
